グーグルとベンチャー企業アクセルは、インドのスタートアップを対象とした共同AIアクセラレータープログラムで、5社のスタートアップを選出したと発表しました。
このプログラムは、AIに関連する製品を開発する初期段階のスタートアップを支援することを目的としており、選ばれた企業には、アクセルとグーグルのAIフューチャーズファンドから最大200万ドル（約31億円）の資金提供が行われます。また、グーグルから最大35万ドル（約5億円）のクラウドとAIコンピュートクレジットも提供されるということです。
アクセルのパートナーであるプレヤンク・スワループ氏によれば、今回のプログラムには4000件以上の応募があり、そのうち約70％が既存のソフトウェアにAI機能を追加した「ラッパー」と呼ばれるアイデアだったとしています。しかし、これらのアイデアは新しいワークフローをAIで再構築していないため、選ばれなかったということです。
また、マーケティングオートメーションやAI採用ツールといった競争が激しい分野のアイデアも多く、これらの分野では新規性が少ないと投資家が判断したとしています。
インドのAIエコシステムは主に企業向けアプリケーションに焦点を当てており、応募の約62％が生産性向上ツール、13％がソフトウェア開発とコーディングに関連していたとスワループ氏は述べています。これは、消費者向け製品よりも企業向けソフトウェアのアイデアが多かったことを示しています。
グーグルのAIフューチャーズファンドの共同創設者でディレクターのジョナサン・シルバー氏は、選ばれた5社のスタートアップは、グーグルがAIの実世界での採用が進むと期待する分野に密接に関連していると述べています。
このプログラムは、スタートアップが必ずしもグーグルのモデルを使用する必要はないという方針です。多くの企業がワークフローに応じて複数のモデルを組み合わせているとシルバー氏は述べています。スタートアップからのフィードバックを通じて、グーグルのモデルが実世界でどのように機能するかを評価し、将来のモデル改善に役立てることが目的です。
このようなスタートアップの実験とAI開発の間に「フライホイール」を作り出すことを目指しているとシルバー氏は説明しています。「もし他のモデルが使用されている場合、それはグーグルが市場で最良のモデルを構築するためにさらに努力する必要があることを意味します」と述べています。