2023年初頭、グーグルで17年以上勤務し、グーグルゴーグルズやグーグルグラスの創設メンバーでもあるデイビッド・ペトロウ氏が、自身のスタートアップを立ち上げるために退職したと発表しました。
ペトロウ氏は、技術の変化の速さを目の当たりにし、スタートアップの文脈で探求すべきアイデアがあると感じたと述べています。
彼の最終的なアイデアは、消費者向け企業「コンティニュア」を構築し、SMSやiMessage、DiscordのグループチャットにおいてAIエージェントを活用して協力と対話を強化することでした。
コンティニュアは火曜日に、GVが主導し、ベセマー・ベンチャー・パートナーズやエンジェル投資家のグループが参加した800万ドル（約8億円）のシードラウンドを調達したと発表しました。
ペトロウ氏は、開発中に人々がChatGPTなどのLLMとやり取りし、学んだことをグループ会話にコピー＆ペーストする様子を観察しました。
「旅行を計画したり、夕食のメニューを決めたり、観る映画を選んだりする際に、LLMがグループチャットで参加することでこれらのことが容易になります」とペトロウ氏は述べています。
コンティニュアは、AIエージェントが必要なときにのみ有用な情報を提供することで、グループチャットの混乱を減らすことができると主張しています。
グループがプロジェクトや共通の計画について議論する際、コンティニュアは自動的にリマインダーを設定したり、投票を開始したり、カレンダーの招待状を追加したり、チェックリストやToDoリストを含むGoogleドキュメントを生成することができます。
グループチャットの詳細を忘れた場合でも、ユーザーはコンティニュアに直接メッセージを送り、会議の時間や場所などの情報を個別に尋ねることができます。
一見すると、コンティニュアはAIの単純な応用のように見えますが、ペトロウ氏は、LLMを複数の人間との会話に参加させることは非常に複雑な技術的課題だと述べています。ほとんどのAIモデルは1対1の会話用に設計されているため、コンティニュアはLLMを微調整してグループチャットの動態を理解させる必要がありました。
例えば、グループメンバーが書くすべてにコンティニュアが応答する必要はありません。
「エージェントには社会的知性が必要です」とペトロウ氏は述べ、AIを自然に会話に統合するためにLLMの「脳」を「壊す」必要があったと付け加えました。
ユーザーは、コンティニュアが必要なときに呼び出したり、頻繁に介入しすぎる場合には「控えて」もらうよう指示することができます。
コンティニュアの利用は、グループSMSに電話番号を追加したり、Discordチャットにユーザー名を追加することで始めることができます。
メタやスタートアップのHey Umaiなど、会話用のAIエージェントを提供する企業は複数ありますが、ペトロウ氏はコンティニュアがグループでの対話に最も適していると強調しています。
GVのゼネラルパートナー、エリック・ノードランダー氏は、コンティニュアのグループチャットAIのコンセプトが完全に形作られる前に、ペトロウ氏に投資したと述べています。「デイビッドは非常に優秀なエンジニアで、AIが注目される前から取り組んできた人物です」とノードランダー氏は述べています。
ノードランダー氏によれば、コンティニュアには収益性への道筋がいくつかあり、すでにイベントの計画や旅行の予約を支援しており、将来的にはこれに対して料金を請求することができるとしています。
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