アメリカ上院は、億万長者の起業家であるジャレッド・アイザックマン氏をNASAの次期長官に決定したと発表しました。アイザックマン氏は、決済プラットフォーム「Shift4」の創設者であり、民間宇宙飛行士でもあります。彼は、トランプ大統領の下で不確実性に直面するNASAを率いることになります。
アイザックマン氏の指名は、トランプ大統領が彼を指名してから1年余りで確認されました。しかし、この1年はアイザックマン氏にとって波乱の年でした。トランプ大統領は6月に彼の指名を一時撤回しましたが、その理由は億万長者の「過去の関係」に対する懸念でした。アイザックマン氏は以前、民主党に寄付をしていたことがあり、トランプ大統領はそれを知った上で彼を指名したとされています。
このことは、トランプ陣営とアイザックマン氏に近い人々、特にスペースXのCEOであるイーロン・マスク氏との間に緊張を生みました。マスク氏は、NASAの暫定長官であるショーン・ダフィー氏の信頼性を公然と攻撃しました。最終的にトランプ大統領は11月に再びアイザックマン氏を指名しました。
アイザックマン氏は、トランプ大統領が月への帰還を任務として課した縮小された宇宙機関を監督します。スペースXは月面に宇宙飛行士を着陸させる契約を持っていますが、ダフィー氏はその契約を取り消すと脅し、ジェフ・ベゾス氏の競合会社であるブルーオリジンに、マスク氏の努力を打ち負かすよう奨励していたということです。