スペースXは、衛星インターネット事業「スターリンク」の拡大を図るため、エコースターから2.6ビリオンドル（約4030億円）相当の無線周波数帯域ライセンスを追加購入することを発表しました。この取引は、9月に発表された170億ドル（約2兆6350億円）の契約を拡大するものです。
この周波数帯域の売却は、スペースXが世界で800万を超える顧客を獲得したと発表した翌日に行われました。木曜日には、さらに商業契約が追加されました。国際航空グループは、傘下のブリティッシュ・エアウェイズ、イベリア航空、エアリンガスを含む500機以上の航空機にスターリンクの機内インターネットを導入することを発表しました。
エコースターからの追加の周波数帯域は、スターリンクの新たな「ダイレクト・トゥ・セル」コンステレーションの拡大に使用される予定です。これは、Tモバイルの顧客が衛星を利用した5Gインターネットにアクセスできるようにするものです。
エコースターは、連邦通信委員会とトランプ政権からの圧力を受けて、今年初めから周波数帯域ライセンスの売却を開始しました。ブルームバーグによれば、トランプ前大統領がエコースターのCEOにライセンス売却を個人的に要請したということです。9月のスペースXへの売却は、エコースター自身の端末向け衛星コンステレーション構築計画を事実上終了させました。しかし、スペースXはエコースターの周波数帯域の唯一の買い手ではありませんでした。8月には、AT&Tに230億ドル（約3兆7950億円）相当の周波数帯域ライセンスを売却しています。
国際航空グループとの契約により、スターリンクは2026年から航空機に導入される予定です。ヨーロッパのグループは、短距離、長距離、国際便を含むすべての退役予定のない航空機でスターリンクを利用可能にする方針です。
スターリンクは、過去数年間で航空業界に浸透してきました。2022年には小型ジェット機やプライベート機から始まりましたが、ハワイアン航空を皮切りに大規模な商業契約を迅速に獲得しました。ユナイテッド航空は2024年後半にスターリンクを導入する契約を発表し、その展開を今年初めに加速させました。カタール航空も今年、数十機のワイドボディ機にスターリンクを装備しました。
これらの取り組みにより、スペースXは150カ国以上でスターリンクの顧客数を800万以上に増やすことができました。これは6月の600万人からの増加です。