スペースXで光通信リンクの開発に携わっていたトラヴィス・ブラシアーズ氏、キャメロン・ラモス氏、セリーナ・グローン＝ヘイバーリ氏の3名が共同創業したロサンゼルスのスタートアップ、Mesh Optical Technologiesが、50億円（約5000万ドル）のシリーズA資金調達を行ったと発表しました。この資金調達はThrive Capitalが主導しました。
Mesh Optical Technologiesは、光ファイバーやレーザーからの光信号をコンピューター用の電気信号に変換する光トランシーバーの大量生産を目指しています。CEOのブラシアーズ氏、社長のラモス氏、製品担当副社長のグローン＝ヘイバーリ氏は、スペースXの新世代の衛星設計時に光トランシーバー市場の限界を認識し、その機会を見出したということです。
光トランシーバーは、大規模なディープラーニングモデルを訓練・運用するデータセンターにとって特に重要です。これにより複数のGPUが協調して動作することが可能になります。昨年、米国のAOI社がAWSのデータセンター用部品を提供する契約を4000億円（約40億ドル）で獲得しました。
同社の目標は、年内に1日1000台の光トランシーバーを製造し、2027年から2028年にかけて大量注文に対応できるようにすることです。
光トランシーバー市場は中国企業によって支配されていますが、Meshはそのサプライチェーンを中国国外に構築することに優位性を見出しています。現在のところ貿易制限は市場に影響を与えていませんが、創業者と支援者は国家安全保障上の問題を先取りしようとしているとしています。
Thriveのパートナー、フィリップ・クラーク氏は「AIが数世代にわたる最も重要な技術であると考えているため、AIデータセンターの重要な部品が競合国を経由するのは問題です」と述べています。
Meshの課題は、米国産業では一般的でない自動化製造技術を実行することです。この専門知識の多くは中国に集中しており、欧州の設備供給業者でさえ中国の顧客を想定しています。
設計と生産を同じ場所に配置することで、創業者たちはより効率的で低コストの部品を実現したいと考えています。現在の設計では、一般的に使用されるが電力を多く消費する部品を除去しており、GPUクラスターの電力使用を3％から5％削減できるとラモス氏は述べています。
データセンターはMeshの目標の始まりに過ぎず、同社は光波長通信を次世代の通信のパラダイムと見ています。ブラシアーズ氏は「世界は長い間、[無線周波数]に注目してきましたが、我々はRFからフォトニクスへの移行の先頭に立ちたい」と述べています。