スローベンチャーズは、600,000人のフォロワーを持つ人気の木工コンテンツクリエーター、ジョナサン・カッツ＝モーゼス氏に対し、2億円（約3億1,000万円）を投資したと発表しました。カッツ＝モーゼス氏は、動画再生回数が約7,500万回に達し、自身の木工ツールのラインも持っています。
この投資は、スローベンチャーズの60億円（約93億円）のクリエーターファンドが今年2月に立ち上げられて以来、初めてのものです。このファンドは、クリエイターがビジネスを立ち上げる支援を目的としており、成功したインフルエンサーが優れた起業家にもなれるという信念に基づいています。
スローベンチャーズのパートナーであるビリー・パークス氏は、クリエイターの役割が過去10年ほどで大きく変化したと述べています。以前はメディアやブランド収益に重点を置いていましたが、現在は「オフプラットフォーム」の実際のビジネス構築に焦点を当てているということです。
「パンデミックにより、多くのクリエイターが消費者直接販売を加速させました。しかし、ブームを超えて成長を続ける者こそ、持続可能なビジネスを構築できることを示しています」とパークス氏は述べています。
カッツ＝モーゼス氏の動画は木工を教えるものであり、彼はその後、自身のツールやアクセサリーの販売にも拡大しました。彼のチームはビジネス開発や運営、YouTubeコンテンツの制作を支援しています。スローベンチャーズの投資は、ビジネスとその他のコンテンツ制作活動を支えるものです。
カッツ＝モーゼス氏は、2010年に暴行を受けた後、木工を始めました。彼は最近、自身のチャンネルに投稿した動画でその体験を語り、警察官や救急隊員に囲まれた状態で目を覚ましたと述べています。彼の怪我は深刻で、目の骨折や80針を要する傷がありましたが、少なくとも生きていることが幸せだったと語っています。
その後、彼は夢を追い求め、満足のいかないことを捨てることを決意しました。カメラを購入し、自身の作品をYouTubeに投稿し、忠実なフォロワーを集めました。しかし、事業が成長するにつれて、彼は在庫管理や給与の支払いといった一般的な起業家の課題に直面しました。
カッツ＝モーゼス氏は、スローベンチャーズのクリエーターファンドに応募した700人の中の1人でした。そして、ビリー・パークス氏が彼のビジネスに興味を持って連絡してきたことを興奮をもって語っています。
「ビリー・パークス氏から3月に連絡を受け、彼に会いたいと言われました」とカッツ＝モーゼス氏は述べています。
「彼のサンタバーバラにある3万平方フィートの工房を訪れた際、彼のブランドへの真剣で長期的なコミットメントに感銘を受けました」とパークス氏は述べています。
スローベンチャーズは、クリエイターの成長を支援するために、彼らの旅の初期段階でパートナーシップを結ぶことを望んでいます。このファンドとは別に、すでに数人のクリエイターと契約を結んでいます。
スローベンチャーズのクリエーターファンドは、クリエイター経済への投資を増やし、インフルエンサーと協力する方法を模索する企業の姿勢を示しています。他のクリエイターも、キャリアと仲間を支えるためにベンチャーキャピタルを調達することを検討しています。
パークス氏は、スローベンチャーズが明確に定義された分野で活動するクリエイターと協力したいと述べています。広範なエンターテインメントではなく、特定の分野でコミュニティと権威を持つ者と提携する方針です。「その組み合わせが強固な基盤と持続可能な成長を持つビジネスを作り出します」とパークス氏は続けます。これは、投資家がすでに起業家を評価する方法と似ています。
この投資以来、カッツ＝モーゼス氏は製品開発者を雇用し、特許申請を行い、新製品の構築を検討しており、木工に関する教育コンテンツをさらに共有することを望んでいます。「すべての主要プラットフォームに投稿することが目標ですが、私たちの主な焦点は常にYouTubeです」と彼は述べています。