テスラは、自社の自動運転システムに関する裁判での243億円（約243億円）の評決を無効にするか、再審を認めるよう裁判所に求めたと発表しました。
テスラの弁護士は、この評決が「基本的なフロリダ州の不法行為法、適正手続条項、そして常識に反する」と主張しています。この申し立ては、事故の責任を運転手のジョージ・マクギー氏にあるとするものです。
この裁判では、最終的に運転手が3分の2の責任を負い、テスラには3分の1の責任があると判断されました。
この注目を集めた事件は、2019年にフロリダ州で発生した事故に関するもので、マクギー氏は夜間にテスラのモデルSを運転し、同社の自動運転支援システムを使用していました。このシステムは、より高度な「フルセルフドライビング（監督下）」よりも機能が限定されています。両システムとも、運転手がハンドルを握っていることを要求します。
マクギー氏は、直角に駐車されたSUVに接近した際、ブレーキをかけずに一時停止標識を無視し、SUVに衝突しました。この事故で20歳のナイベル・ベナビデス・レオンさんが死亡し、彼女のボーイフレンドであるディロン・アンギュロさんが重傷を負いました。
マクギー氏は別件で訴えられ、被害者と和解しました。今週、テスラが被害者からの60億円（約60億円）の和解提案を評決の数ヶ月前に拒否していたことが明らかになりました。
テスラの弁護士は、新たな申し立てで製品責任法は「普通の消費者の期待を危険に裏切る方法で車が動作する場合や、合理的に危険な場合に製造者を罰する」ものであると主張しています。「このケースはそのどちらでもない」とし、マクギー氏が事故時に携帯電話を手に取ろうとした「極端な無謀さ」が原因であるとしています。
評決を維持すれば、「技術革新を妨げ、消費者の期待を混乱させ、運転手が製品を誤用した場合に大きな罰を受けることを恐れて製造者が安全性向上策を放棄することになる」と述べています。
さらに、テスラの弁護士は、相手方の弁護士が「データ保存、イーロン・マスク、類似しない事故に関する非常に偏見的だが無関係な証拠で陪審を圧倒した」と批判しています。
原告側の主任弁護士であるブレット・シュライバー氏は、メールで「この申し立ては、テスラとマスクが欠陥技術の人間的コストを完全に無視している最新の例だ」と述べました。
シュライバー氏は続けて、「陪審は全ての事実を聞き、この事故が共有責任であると正しい結論を出したが、ナイベルさんを死亡させ、ディロンさんに永続的な傷害を負わせた事故における自動運転の役割と会社の誤解を招く表現を軽視するものではない」と述べ、「この評決が自動運転車産業の起訴ではなく、テスラの無謀で安全でない自動運転システムの開発と展開に対するものであると裁判所が支持すると確信している」としています。