フランスのAIスタートアップ、Gradiumは、70億円（約70百万ドル）の資金調達を完了したと発表しました。この資金調達は、FirstMark CapitalとEurazeoが主導し、フランスの通信業界の大富豪ザビエル・ニエル氏、DST Global Partners、エリック・シュミット氏などが参加しています。
Gradiumは、フランスのAI研究所Kyutaiからスピンアウトした企業で、音声を即座に応答する超低遅延で提供するAI言語モデルを開発しています。このスタートアップは、2025年9月にKyutaiの創設メンバーであるニール・ゼギドゥール氏によって設立されました。ゼギドゥール氏は、Google DeepMindで音声モデルの研究者として経験を積んでいます。
Gradiumの目標は、開発者向けに音声モデルの速度と精度を向上させることです。また、ヨーロッパのスタートアップとして、英語、フランス語、ドイツ語、スペイン語、ポルトガル語の多言語対応を初めから提供しており、さらに多くの言語が追加される予定です。
Gradiumは、多くの競争相手が存在する市場に参入しています。OpenAIやAnthropic、Meta Llma、Mistralなどの企業が音声認識やマルチモーダルモデルを持ち、ElevenLabsのような資金力のあるスタートアップやHugging Faceに数百の音声モデルが存在します。現在、AI音声機能を必要とする開発者にとって選択肢は豊富です。
しかし、Gradiumが提供しようとする超リアルな音声表現と精度の需要は、AIがテキストチャットからAIエージェントへと進化し、エンターテインメントや業務などの用途に拡大する中で、今後さらに増加すると見込まれています。