フォードは、AIアシスタントを開発し、2027年に車両に展開する計画を2026年のコンシューマー・エレクトロニクス・ショーで発表しました。このアシスタントは、まずスマートフォンアプリで提供され、その後車両に組み込まれる予定です。
さらに、フォードは次世代のBlueCruise高度運転支援システムを発表しました。このシステムは製造コストが30%削減され、2028年には「目を離しても運転可能」な技術を提供する方針です。
この発表は、CESで行われた主要な自動車メーカーからの数少ない発表の一つであり、技術と人間性の交差点を探る「Great Minds」というセッションで行われました。
フォードのデジタルアシスタントは、Google Cloud上でホストされ、市販の大規模言語モデルを使用して構築されるということです。車両固有の情報に深くアクセスできるため、「トラックの荷台にどれだけのマルチを積載できるか」といった高レベルの質問にも答えることができます。さらに、オイル寿命などの詳細なリアルタイム情報も提供可能です。
このアシスタントは、2026年初頭に新しく改良されたフォードアプリに導入され、2027年には車両内での統合が予定されていますが、どのモデルが優先されるかは明らかにされていません。
フォードは、車内での体験について詳細は明かしていませんが、他の技術先進的な自動車メーカーの例を考えると、その可能性は想像に難くありません。例えば、リビアンは先月、デジタルアシスタントがテキストメッセージの送受信や複雑なナビゲーション要求の処理、気候制御の変更を行う様子を披露しました。テスラは、イーロン・マスクのチャットボット「Grok」を車両に統合し、観光ツアーの即興作成に利用されています。
水曜日に発表された新しいBlueCruiseシステムは、現在の技術よりも30%安価であり、2027年に同社の低コスト「ユニバーサル・エレクトリック・ビークル」プラットフォーム上で初めて製造されるEVに搭載される予定です。これは中型ピックアップトラックになる見込みです。
フォードは、この次世代BlueCruiseシステムで、2028年に「目を離しても運転可能」な技術を提供するとしています。また、テスラの「フルセルフドライビング（監視付き）」ソフトウェアと同様の「ポイント・トゥ・ポイント自律運転」が可能になるとしています。リビアンも今年後半に「ポイント・トゥ・ポイント」システムを発表予定です。これらのシステムはすべて、ドライバーがいつでも車を制御できる準備をしている必要があります。