リビアンは、アメリカとカナダの道路で運転を支援する新しい「ユニバーサルハンズフリー」運転機能を発表しました。この機能は、同社が先週初めて開催した「自律性とAIの日」で明らかにされたものです。
この新しい機能により、ドライバーはハンドルから手を離して運転することが可能になります。ただし、これは3.5百万マイル（約560万キロメートル）の道路で、車線が明確に示されている場合に限られます。対象となる道路は、高速道路や一般道が含まれています。
ドライバーは引き続き運転システムを監視する必要があり、信号や停止標識には対応しないということです。また、「ユニバーサルハンズフリー」は自動での曲がりやナビゲーションの追従も行いません。リビアンによりますと、ドライバーがウィンカーを使用し手動で曲がる場合、ソフトウェアは再び作動するとのことです。
この機能の導入は、リビアンにとって完全自動運転を目指す上で重要な一歩です。しかし、同様のシステムを持つ他の自動車メーカー、例えばテスラやフォードは、運転支援システムからドライバーの注意が逸れることによる事故や死亡事故に直面しており、調査や訴訟が行われています。
今回のソフトウェア更新により、リビアンのドライバー支援機能は大幅に拡張されました。以前のシステムは13万5000マイル（約21万7000キロメートル）の高速道路でのみ使用可能でしたが、今回の更新で大幅に拡大されました。同社は、2026年までに「ポイント・トゥ・ポイント」運転を可能にする計画を発表しています。
リビアンは、新しい自律コンピュータをR2 SUV向けに開発中で、2026年にデビュー予定です。このコンピュータは、カスタムシリコンと屋根に取り付けられたライダーセンサーを組み合わせることで、将来的に完全自動運転を実現する方針です。
また、木曜日にリリースされたソフトウェア更新には、運転支援システムとは関係のないいくつかの新機能が含まれています。第2世代R1車両のオーナーは、デジタルキーをiPhone、Apple Watch、Google Pixel、Samsungのスマートフォンに追加できるようになりました。さらに、第2世代R1 EVの4モーターバリアントのオーナーには、長く予告されていた「キックターン」機能や「RADチューナー」カスタマイズ可能なドライブモードも提供されます。