アメリカの電気自動車（EV）メーカー「ルーシッド・モーターズ」は、新たな最高経営責任者（CEO）に、長年産業界で経営幹部を務めてきたシルビオ・ナポリ氏を任命したと発表しました。また、配車サービス大手の「ウーバー」やサウジアラビアの政府系ファンドから追加の資金調達を行うことも明らかにしました。
ルーシッドは、2025年2月にピーター・ローリンソン前CEOが突然辞任して以来、1年以上にわたって後任探しを続けてきました。同社が火曜日に発表したところによりますと、エレベーター大手のシンドラーグループで数十年にわたり指導的な立場にあったナポリ氏が新CEOに就任し、取締役会にも加わるということです。
CEOの人事とあわせて、ルーシッドはウーバーから新たに2億ドル（約310億円）の出資の確約を得たとしています。ウーバーは、ルーシッドが今後発売する中型EVのロボタクシー対応モデルを2万5000台追加購入することに合意しました。これにより、ウーバーのルーシッドに対する投資総額は5億ドル（約775億円）となり、車両の最低発注台数は3万5000台に達するということです。
さらに、ルーシッドの筆頭株主であるサウジアラビアの政府系ファンド（PIF）も、新たに5億5000万ドル（約853億円）相当の株式を追加取得する方針です。
今年はルーシッドにとって極めて重要な1年となります。同社は現在、セダン型EV「エア」の販売低迷を受け、2番目のモデルとなるSUV「グラビティ」の生産と販売の拡大を急いでいます。また、5万ドル（約775万円）前後の新車を求める顧客層をターゲットに、中型プラットフォームを採用した3車種のうち最初のモデルを市場に投入する計画です。
この新型車の生産を確実なものにするため、同社は厳しいコスト削減策を講じています。報道によりますと、今年2月には全従業員の12％を削減する決定を下しました。さらに、火曜日に提出された規制当局への報告書では、コスト効率を改善するため、アリゾナ州の工場で「契約社員の数を削減した」と説明しています。
ルーシッドは、ローリンソン前CEOが退任して以降、最高執行責任者（COO）のマーク・ウィンターホフ氏が暫定CEOを務めてきました。ウィンターホフ氏は正式なCEOへの就任を望んでいたと報じられていますが、同氏の監督下でSUV「グラビティ」の市場投入時に複数の品質問題が発生したということです。
なお、ナポリ氏はアメリカでの就労許可を取得する必要があるため、すぐにはCEOとしての業務を開始しません。許可が下りるまでは、居住地であるスイスの雇用契約に基づき、ルーシッドの取締役会の「専務理事」を務めるとしています。同社は、数週間以内に就労許可が下りると見込んでおり、その後、ウィンターホフ氏は最高執行責任者の職務に復帰する予定だということです。
ナポリ氏の報酬は、基本給が150万ドル（約2億3300万円）で、アメリカへの移転費用として100万ドル（約1億5500万円）が支給されます。さらに、ボーナスや1000万ドル（約15億5000万円）相当の株式付与に加え、業績に連動して数千万ドル（数十億円）規模になる可能性のある株式報酬も受け取るということです。
ウーバーによる今回の追加出資は、同社と自動運転技術を手がける提携先の「ニューロ」が、今年後半にサンフランシスコで開始予定の高級ロボタクシーサービスに向けて、特別仕様のSUV「グラビティ」のテスト走行を開始した翌日に発表されました。ウーバーは昨年7月にルーシッドおよびニューロと提携し、3億ドル（約465億円）を出資して「グラビティ」を少なくとも2万台購入することに合意していました。
ルーシッドは今年初めの投資家向けイベントで、より手頃な価格の中型EVについてもウーバーと同様の契約を結ぶ見通しであることを明らかにしていました。火曜日に発表された最終合意では、「グラビティ」の最低発注台数は1万台に引き下げられたということです。
サウジアラビアによる今回の投資は、2018年に同社を救済する目的で始まった一連の資金注入の最新のものとなります。