オンラインゲームサービスのロブロックスは、子供の安全性に関する訴訟を受けて、年齢推定技術を全ユーザーに拡大し、国際年齢評価連合（IARC）と提携して、プラットフォーム上のゲームやアプリに年齢およびコンテンツ評価を提供する方針を発表しました。
同社によれば、年末までに年齢推定システムは、音声やテキストチャットなどのコミュニケーションツールを利用する全てのロブロックスユーザーに展開されるということです。これは、ユーザーの自撮り写真をスキャンし、顔の特徴を分析して年齢を推定する仕組みです。
この年齢推定技術は、ID年齢確認や保護者の同意確認などの他のシステムと組み合わせて、ユーザーの年齢をより正確に測定する方針です。特に、アカウント作成時に生年を入力するだけの場合と比較して、より正確な判断が可能になるとしています。また、プラットフォーム上で成人と未成年者のコミュニケーションをさらに制限するシステムの導入も計画しています。
一方、IARCとの提携により、ロブロックスは自社のコンテンツと成熟度のラベルを、世界各国の評価機関が使用するものに置き換える方針です。これにより、米国のユーザーはESRBの評価を、韓国のユーザーはGRAC、ドイツのユーザーはUSK、その他のヨーロッパやイギリスのユーザーはPEGIの評価を見ることになります。
このシステムは、ゲーム内容に血や暴力、薬物、ギャンブル、成人向け言語などの要素が含まれるかどうかに基づいて、親が子供のプレイするゲームをより理解しやすくすることを目的としています。
これらの更新は、7月に発表された若年ユーザーをより保護するための一連の安全機能に続くものです。ロブロックスは、ビデオ自撮りを通じてユーザーの年齢を分析する年齢確認システムを導入しました。この情報は、13歳未満のユーザーがフィルターなしで音声やテキストチャットを利用できないようにするために使用されます。また、13歳から17歳のユーザーが、現実世界で知り合いでない限り「信頼できる接続」に追加できないようにしています。
この動きは、イギリスのオンライン安全法やミシシッピ州の年齢保証法など、世界中でソーシャルプラットフォームにユーザーの年齢確認を要求する法律や規制の強化に伴うものです。アリゾナ州、ワイオミング州、サウスダコタ州、バージニア州など、他の州でも同様の法律がさまざまな段階にあります。
ロブロックスは、長年にわたり安全機能に投資してきました。その中には、子供の危険信号を早期に検出するためのオープンソースAIシステムである「ロブロックス・センチネル」が含まれています。同社はまた、保護者の管理機能やコミュニケーション制限ツール、ルールを破るユーザーが多いサーバーを検出して停止する技術も提供しています。
しかし、ルイジアナ州のリズ・マリル検事総長やカリフォルニア州、テキサス州、ペンシルベニア州での訴訟によると、子供を狙う犯罪者がプラットフォームにアクセスし続けているということです。
さらに、ガーディアン紙は最近、ロブロックスのサービス上で子供たちが不適切なコンテンツに簡単にアクセスし、悪意のある行為者と交流できることを発見した研究を報じました。
最近では、人気のロブロックス農業シミュレーターゲーム「Grow a Garden」が、プレイヤーがその仮想アイテムをオンライン市場で現金で売買し始めたことで注目を集めました。これはプラットフォームの規則に違反しており、親や他の人々が、ゲームが子供たちを引き寄せ、他のプレイヤーに追いつくために現金を使うよう促していると懸念を示しました。
評価システムの変更は、これらすべての悪い経験を終わらせるものではないかもしれませんが、少なくとも親に子供がプレイするゲームについてより多くの洞察を提供することが期待されます。
ロブロックスの安全責任者であるマット・カウフマン氏は、用意された声明で「ロブロックスはユーザーに安全なプラットフォームを提供し、親が子供に最適な判断を下せるよう支援することに尽力しています。IARCとの提携により、世界中の親に年齢に適したコンテンツについてより明確で自信を持ってもらえることを期待しています」と述べました。