アメリカ司法省は、Uberが身体障害者に対する差別を行ったとして、同社を提訴したと発表しました。
司法省の市民権部門によると、Uberとその運転手がサービス動物と共に旅行する人や折りたたみ式車椅子を使用する人を含む障害者に対して、サービスを提供することを拒否することが常態化しているということです。
また、Uberは特別な配慮を必要とする乗客に対して追加料金を課し、サービスが拒否された場合にはキャンセル料を請求しているとされています。これらの行為は、アメリカ障害者法に違反していると司法省は主張しています。
司法省の弁護士は、「Uberのサービスは障害者にとって重要であるにもかかわらず、同社は障害者に対してサービスの完全かつ平等な享受を否定している」と指摘しています。また、「障害者に対する差別を避けるために必要な場合でも、Uberはその方針や手続きを合理的に変更することを拒否している」としています。
これにより、障害者に対して「重大な経済的、感情的、および身体的な損害」が生じたと司法省は述べています。
一方、Uberは声明で、司法省の主張に「根本的に」異議を唱え、「確認されたサービス拒否に対する明確なゼロ・トレランス方針」を持っていると述べています。
「すべての運転手は、Uberの運転手アプリを使用する前に、アメリカのサービス動物方針とすべての適用されるアクセシビリティ法を遵守することを認め、同意しなければなりません。また、これらの義務を定期的に運転手に再確認しています。違反が確認された場合には、アカウントの永久停止を含む決定的な措置を取ります」と同社は述べています。
Uberは長年、身体障害者に対する差別的なサービスを行っているとの非難を受けてきました。司法省は2021年に同社を訴え、障害者乗客に対する過剰料金の請求を問題視しました。最終的に、Uberは2022年に司法省と和解し、65,000人以上の影響を受けた利用者に数百万ドル（約数十億円）を支払いました。また、同様の差別を訴える乗客からの個人訴訟や公の抗議もありました。
司法省は、カリフォルニア州北部地区の連邦裁判所に訴状を提出し、2024年にUberに対して障害者乗客の扱いに関する調査が行われていることを通知したとしています。Uberはこれを受けて、サービス動物と共に乗車することを自己申告できる機能を導入したということです。
この記事は、Uberからの声明を追加して更新されました。