アメリカのIT新興企業は、スマートフォンのメッセージアプリを通じて手軽に利用できる新たな自律型AIサービス「Poke（ポーク）」の本格展開と、追加の資金調達を実施したと発表しました。
アメリカのカリフォルニア州に拠点を置く新興企業「ジ・インタラクション・カンパニー・オブ・カリフォルニア」は、メッセージアプリ上で動作するAIエージェント「Poke」を開発しました。このサービスは、SMSや「Telegram」などの身近なアプリを通じて、スケジュール管理や健康記録、スマート家電の操作などをテキストメッセージで指示できる仕組みとなっています。
同社は、昨年のシードラウンドでの1500万ドル（約23億3000万円）の資金調達に加え、新たに1000万ドル（約15億5000万円）を調達したと発表しました。これにより、同社の企業評価額は3億ドル（約465億円）に達したということです。
近年、自律的にタスクを実行する「エージェント型AI」の需要が急速に高まっています。しかし、既存の高度なシステムは専門的な知識が必要であり、一般の利用者にはハードルが高いという課題がありました。同社は、専用アプリのインストールを不要にし、ウェブサイトから電話番号を登録するだけで利用できる手軽さを強調しています。
共同創業者のマービン・フォン・ハーゲン氏によると、Pokeは当初、電子メール専用のAIアシスタントとして開発されました。しかし、試験運用の段階で利用者が天気やスポーツの結果など、多岐にわたる用途での利用を求めたため、汎用的なAIエージェントへと方針を転換したということです。
同社の戦略的な強みは、特定のAIモデルに依存しない点にあります。タスクに応じて、大手IT企業のモデルやオープンソースのモデルから最適なものを自動的に選択する仕組みを採用しています。フォン・ハーゲン氏は、「特定のプロバイダーに縛られないことが、長期的な競争力につながる」としています。
機能面では、「レシピ」と呼ばれる事前設定された自動化ツールを提供しています。利用者はボタンをクリックするだけで、メールソフトやカレンダー、健康管理アプリ、スマート家電などと連携させることができます。さらに、利用者が独自の自動化ツールを作成して共有することも可能で、共有されたツール経由で新規登録があった場合には、作成者に10セントから1ドル（約15円から155円）の報酬を支払う方針です。
セキュリティ対策については、多層的な防御モデルを採用し、定期的な脆弱性テストを実施しているとしています。また、利用者が明示的に許可しない限り、開発チームであっても利用者のデータ内容を閲覧できない仕組みを導入しています。
利用料金は基本無料で、リアルタイムのデータ処理が必要な高度な機能を利用する場合にのみ課金されます。試験運用中には、利用者がAIと交渉して月額10ドルから30ドル（約1550円から4650円）の間で料金を決定する柔軟な仕組みも導入されていました。
同社は当面の目標について、収益化よりも利用者の拡大を最優先する方針を示しています。フォン・ハーゲン氏は「10億人が利用する製品を目指しており、今後数か月は日常生活への浸透に注力する」と述べています。