アップルは、iPhoneのハードウェアに関する長期的なビジョンとして「ガラス一体型」のデザインを目指していると発表しました。これは、元デザイン責任者ジョニー・アイブ氏が提唱したもので、最近の特許申請において「6面ガラスの筐体」が記載されています。
アップルは、2017年に発売したiPhone Xを皮切りに、このビジョンに向けた取り組みを進めてきました。しかし、その後の進展は徐々に進んでおり、ベゼルの幅が少しずつ狭くなっていますが、完全に排除されてはいません。
この目標を達成するためには、デバイスの側面を曲げるディスプレイが必要です。アップルウォッチは曲面ガラスの下にベゼルを隠すことでこの外観を模倣していますが、iPhoneでは曲面部分までアクティブなディスプレイを目指しています。
特許申請によれば、このガラス筐体は、6面すべてにタッチスクリーンディスプレイを配置することができるとしています。さらに、筐体にはマイクやスピーカー用の穴が設けられるということです。
なお、実際にこのデザインのiPhoneを製造するにはまだ時間がかかるとされています。現在、最も近い製品としては、これまでで最も薄いiPhoneとなる予定のiPhone 17 Airが挙げられます。
