アメリカのIT大手アップルが開発中とみられる折りたたみ型のスマートフォンについて、製品の形状を示す模型の画像がインターネット上に公開されました。画面を開いた状態ではおよそ7.8インチとなり、小型タブレット端末に近い大きさになるということです。
著名な情報提供者であるソニー・ディクソン氏が公開した画像では、折りたたみ型iPhoneの最終的な大きさが、「iPhone 18 Pro」などの次期モデルと比較されています。
それによりますと、折りたたみ型iPhoneを閉じた状態はパスポートのような形状で、従来のモデルに比べて幅が広く、縦の長さが短くなっています。一方、画面を開いた状態では対角線でおよそ7.8インチとなり、画面の面積としては大型スマートフォンの「Pro Max」よりも、小型タブレットの「iPad mini」に近くなるということです。
アップルは、画面を開いた際の使い勝手を優先するデザイン戦略をとっているとみられています。閉じた状態では幅が広くなるため、片手での操作がやや難しくなる可能性がありますが、開いた際には横長の広い画面となり、16対9の比率で作られた映画やテレビ番組などの動画視聴に適した形になります。現在流通している他社の折りたたみ型スマートフォンの多くは、開いた状態が正方形に近い比率となっており、アップルはこうした点で差別化を図る方針です。
今回公開された模型は、ケースなどの周辺機器を製造するメーカー向けに作られたものであり、実際の製品とは異なる部分もあります。模型では画面の中央に折り目となるヒンジ部分が目立っていますが、実際の製品では折り目がほとんど見えない技術が採用されるとみられています。
また、これまでの報道によりますと、折りたたみ型iPhoneは本体が非常に薄いため、顔認証システムの「Face ID」を搭載するスペースがなく、代わりに側面のボタンに指紋認証の「Touch ID」が採用される見通しだということです。
本体の厚さは、画面を開いた状態で5ミリ未満となり、これまでのアップル製品の中で最も薄くなる見込みです。一方、折りたたんだ状態ではおよそ9.5ミリとなり、「iPhone 18 Pro」などの8.75ミリよりわずかに厚くなるということです。
