アメリカのIT大手グーグルの元セキュリティ担当幹部らが設立したスタートアップ企業「AegisAI」は、AI＝人工知能を悪用したサイバー攻撃を防ぐための技術開発に向けて、3600万ドル（約55億8000万円）の資金調達を実施したと発表しました。
近年、ハッカーがAIを利用して大規模なサイバー攻撃を行うケースが増加しており、特に電子メールが主な標的となっています。AIは、同僚の情報や進行中のプロジェクト、最近の出張日程などの個人情報を瞬時に収集し、本物と見分けがつかない巧妙なメッセージを作成することが可能だということです。
こうした中、グーグルで安全なブラウジング技術や認証システム「reCAPTCHA」の開発に携わったサイ・コーマエ氏とライアン・ルオ氏は昨年、「AegisAI」を設立しました。同社は、AIエージェントを活用して「スピアフィッシング」と呼ばれる標的型の脅威を防ぐ技術を開発しています。
電子メールのハッキング対策に10年以上の経験を持つ両氏は、従来のルールベースの防御システムでは、AIが作成した悪意のあるメールを検知するには遅すぎると指摘しています。そのため、人間のようにメッセージを迅速に分析し、従来のチェックリストでは見逃してしまうようなわずかな異常にも気付くAIエージェントを開発したということです。
同社によりますと、設立から1年足らずで、暗号資産決済企業のMeshやAIスタートアップのLangChainなど、数十社の顧客に技術が採用されています。こうした需要を背景に、同社は投資会社バッテリー・ベンチャーズが主導するシリーズAの資金調達ラウンドで、3600万ドル（約55億8000万円）を調達しました。今回の調達により、これまでの累計資金調達額は4900万ドル（約75億9500万円）に達したということです。
コーマエ氏は、「現在、AIを活用した攻撃は既存のセキュリティシステムを半数以上の確率ですり抜けており、以前の2倍近い効果を持っています」と述べています。同氏によれば、AegisAIのシステムは、パスワードやCAPTCHAが組み込まれた悪意のあるPDFファイルなど、従来のスパムフィルターをだますような手口も検知できるとしています。
今回の投資を主導したバッテリー・ベンチャーズのダルメシュ・タッカー氏は、「悪意のある攻撃者は、私たちが対応できる以上の速さでAIを利用して電子メール攻撃を行っています。これに対抗することは、多くの企業にとって最優先事項になるでしょう」と指摘しています。タッカー氏は、世界最大の電子メールシステムである「Gmail」の保護に貢献した専門家が率いるAegisAIが、新たなセキュリティ対策のリーディングカンパニーになる可能性が最も高いと評価しています。
AegisAIは、まずは電子メールのセキュリティ対策から事業を開始していますが、長期的にはデータセキュリティなど他の防御分野にも事業を拡大する方針です。コーマエ氏は、「高度にカスタマイズされた調査可能なAIエージェントを構築することが、次世代の主要なセキュリティ企業を決定づけることになる」としています。
