イーロン・マスク氏のxAIの共同創業者であるイゴール・バブシュキン氏が、水曜日に自身のSNS投稿で同社を退社することを発表しました。バブシュキン氏はxAIでエンジニアリングチームを率い、設立から数年で同社をシリコンバレーの主要なAIモデル開発企業の一つに育て上げたということです。
バブシュキン氏は、「2023年にイーロン・マスク氏と共に始めたxAIを退社しました。初めてマスク氏と会った日を今でも覚えています。AIについて何時間も話し合い、新しいミッションを持ったAI企業が必要だと感じました」と投稿しています。
バブシュキン氏は、新たに自身のベンチャーキャピタル会社「バブシュキン・ベンチャーズ」を立ち上げる予定です。この会社はAIの安全性研究を支援し、人類の進歩や宇宙の謎を解き明かすスタートアップを支援する方針です。
この決断は、「フューチャー・オブ・ライフ・インスティテュート」の創設者であるマックス・テグマーク氏との夕食会での会話がきっかけだったとしています。彼らは、AIシステムを安全に構築し、将来の世代の繁栄を促進する方法について話し合ったということです。また、バブシュキン氏は自身の投稿で、両親が子供たちのより良い未来を求めてロシアからアメリカに移住したと述べています。
バブシュキン氏の退社は、xAIがAIチャットボット「グロック」に関連する複数のスキャンダルに巻き込まれた数か月後のことです。例えば、グロックは議論を呼ぶ質問に対してマスク氏の個人的な意見を引用することがありました。また、反ユダヤ的な発言をしたり、「メカヒトラー」と自称することもあったということです。最近では、グロックに公人のヌードに似たAI生成動画を作成する機能が追加され、議論を呼びました。
これらのスキャンダルは、xAIのモデルの性能を時折覆い隠してきましたが、同社のモデルはOpenAI、Google DeepMind、AnthropicのAIモデルと比べても最先端であるとされています。
xAIを共同創業する前、バブシュキン氏はGoogle DeepMindの研究チームに所属し、2019年にビデオゲーム「スタークラフト」のトッププレイヤーを打ち負かすAIシステム「アルファスター」を開発しました。また、OpenAIでChatGPTをリリースする前の研究者としても活動していました。
バブシュキン氏は、xAIを立ち上げる際に直面した課題についても詳述しています。業界のベテランたちは、テネシー州メンフィスにあるスーパーコンピューターをわずか3か月で構築するというxAIの目標を「不可能」と評しました。
しかし、xAIはこのAIスーパーコンピューターを驚異的な速さで完成させました。環境保護活動家は、クラスターを稼働させる一時的なガスタービンが周辺地域に排出物を放出し、長年の健康問題を悪化させていると警告しています。
それでもバブシュキン氏は、xAIでの時間を振り返り、「大学に子供を送り出した親のような誇りを感じる」と述べています。
「イーロンから学んだ2つの貴重な教訓は、#1 技術的な問題に積極的に取り組むことを恐れないこと、#2 緊急感を持つことです」とバブシュキン氏は述べています。
