インドのディープテックスタートアップ、オフグリッド・エナジー・ラボは、リチウムに代わる亜鉛臭素ベースの電池技術を開発し、15億円（約23億円）を調達したと発表しました。この技術は、従来のリチウム電池のエネルギー効率の80〜90%を達成しつつ、より低い貯蔵コストを実現するということです。
オフグリッド・エナジー・ラボは、インド工科大学カンプール校でインキュベートされたスタートアップで、7年前に設立されました。世界的に電力需要が増加する中、インド政府は再生可能エネルギーの貯蔵能力を2030年までに50ギガワットから500ギガワットに増やす方針です。また、2031〜32年までに236ギガワット時の電池エネルギー貯蔵能力を目指し、54億ルピー（約950億円）の資金計画を発表しました。しかし、インドも他の市場と同様に、リチウム供給チェーンにおける中国の優位性という課題に直面しています。
オフグリッド・エナジー・ラボは、亜鉛臭素電池技術「ZincGel」を通じて、より広く利用可能な材料を使用し、リチウムベースのシステムに対する低コストの代替案を提供することで、供給制約を緩和することを目指しています。
今回の資金調達により、同社は英国に10メガワット時のデモ施設を建設し、2026年第1四半期までに完成させる計画です。その後、インドにギガファクトリーを建設する次のフェーズに進む予定です。
オフグリッド・エナジー・ラボの共同創設者兼CEOであるテジャス・クスルカル氏は、インタビューで「市場のギャップに対処するだけでなく、経済的にも実現可能にする必要があります」と述べました。
同社は、これまでに25以上のIPファミリーと50以上のIP資産を取得しており、これには米国、英国、インド、中国、オーストラリア、日本が含まれます。ZincGel電池は、亜鉛臭素化学を基にした独自の水ベースの電解質を使用しており、火災のリスクが低いということです。
ZincGelは、6〜12時間の長時間放電を複数回行うことができ、典型的なリチウムイオン電池の2倍の寿命を持つとされています。
オフグリッド・エナジー・ラボは、再生可能エネルギーの最大化を目指す産業をターゲットにしており、ピークシフトや分散型オフグリッドエネルギーソリューションなどの用途でも探求されています。
今回のシリーズAラウンドは、チェンナイに拠点を置く特殊化学品メーカー、アーチャン・ケミカルズが主導し、同社は21%の株式を保有しています。アーチャンの参加は、臭素の製造と供給チェーン管理における専門知識を持つ同社との戦略的提携であるとされています。
オフグリッド・エナジー・ラボの評価額は、ポストマネーで約90億円とされています。
