仮想ユーザーの生成技術を開発するAIスタートアップ企業「シマイル（Simile）」は、新たな資金調達ラウンド（シリーズB）で2億ドル（約310億円）を調達し、企業価値が20億ドル（約3100億円）に達したと発表しました。
同社は5か月前に、1億ドル（約155億円）の資金調達（シリーズA）を実施したばかりで、急速な成長を遂げています。今回の資金調達は、投資会社のグリーンオークスが主導したということです。
今回の調達には、インデックス・ベンチャーズやベインキャピタル・ベンチャーズなどのほか、CVSヘルス・ベンチャーズも参加しました。CVSヘルスは、シマイルの主要な顧客企業の1つでもあります。
シマイルは、マーケティングや製品調査などの分野に向けて、AIによる「仮想ユーザー」を提供する事業を展開しています。創業者のジュン・ソン・パク氏はスタンフォード大学で博士号を取得しており、在学中にはAIエージェントがパーティーを開くなど、人間の生活を仮想空間で再現する「スモールビル（Smallville）」と呼ばれるプロジェクトを研究していたということです。
同社は今後の事業方針として、「地球上の80億人すべてを正確かつ誠実にシミュレートする」という目標を掲げています。人間の感情や理性を完全に予測することは難しいとされる一方で、製品開発や市場調査の分野において、仮想ユーザーを活用する技術は有望な市場として期待されています。
この分野のスタートアップ企業は投資家からの高い関心を集めており、同業の「アアル（Aaru）」も昨年12月に資金調達を実施し、企業価値が10億ドル（約1550億円）と評価されたということです。
