オープンソースのAIエージェント「Hermes（ヘルメス）」を開発するアメリカのスタートアップ企業「Nous Research（ヌース・リサーチ）」が、企業価値を15億ドル（約2325億円）と評価され、新たな資金調達を行う方向で最終調整に入ったことが明らかになりました。調達額は少なくとも7500万ドル（約116億円）に上るということです。
関係者によりますと、今回の資金調達はベンチャーキャピタルの「Robot Ventures」が主導し、「USV」などの著名な投資家も参加する見通しです。投資家から高い関心を集めており、同社が5000万ドル（約77億円）の資金調達を発表してから、わずか3か月足らずでの新たな調達の動きとなります。
なお、この件についてNous Researchはコメントを控えており、投資家側からの回答も得られていないということです。
Nous Researchは2023年に設立された新興企業です。これまでに「Paradigm」や「Robot Ventures」などの投資家から総額7000万ドル（約108億円）の資金を調達しています。
同社は「Hermes」の開発に加え、AIの計算や学習に必要なハードウェアを提供する分散型ネットワークの構築を進めています。さらに、プログラミングや数学に特化した言語モデルも公開するなど、AI技術の自立と発展に向けた独自の事業戦略を展開しています。
「Hermes」は、パソコン上で動作し、ユーザーの代わりにタスクを実行するAIエージェントです。先行する競合サービスに対抗する形で公開されました。最大の特徴は、ウェブ検索やプログラミング、画像認識といった機能が標準で組み込まれている点です。また、ユーザーの利用状況から自動的に学習し、人の手を介さずに新たな機能を構築できる設計になっているということです。
利用者は「Hermes」を使って作業を自動化できるほか、通信アプリの「Telegram」や「Discord」を通じて対話することも可能です。24時間体制で遠隔からAIエージェントを稼働させることができるため、急速に人気を集めています。
オープンソースとして公開されている「Hermes」は、ソフトウェア開発のプラットフォーム「GitHub」で約21万4000の「スター（高評価）」と約4万の「フォーク（派生開発）」を獲得し、幅広い支持を得ています。
一方で、同社は利用者が自身の端末で設定を行う手間を省くため、クラウド上で動作する有料版も提供しています。料金は月額20ドルから200ドル（約3100円から約3万1000円）に設定されています。
関係者によりますと、今回調達した資金は、「Hermes」の製品開発やビジネスモデルのさらなる拡大に充てられる方針だということです。
