AIを活用した画像や動画の生成技術を開発するアメリカのスタートアップ企業「ヒッグスフィールド」は、新たな投資ラウンドで4億ドル（約620億円）の資金調達を実施したと発表しました。これにより、同社の企業評価額は54億ドル（約8370億円）に達したということです。わずか8か月前に記録した13億ドル（約2015億円）から4倍に急増しました。
同社は、アメリカのIT企業スナップの元幹部であるアレックス・マシュラボフ氏によって2023年に設立されました。カンヌやニューヨークでAIによって生成された映画を初公開し、大きな注目を集めました。現在は、映画製作者向けの「シネマ・スタジオ」や、広告・マーケティング担当者向けの「マーケティング・スタジオ」などのツールを提供しています。発表によりますと、年換算の収益は7億ドル（約1085億円）に上り、世界200か国で3000万人の利用者がいるとしています。
現在、同社にとって企業向けの市場が成長の柱となっています。アメリカの経済誌が選ぶ世界のトップ企業500社のうち、390社と提携しているということです。マシュラボフ氏はメディアの取材に対し、「動画生成AIの企業への導入が進み、日常的なマーケティングや制作の業務フローにさらに深く組み込まれると予想している」と述べています。
今回調達した資金は、人材採用や製品開発に充てられる方針です。さらに、AIの計算処理に必要なコンピューティング資源の確保にも投資するとしています。マシュラボフ氏によりますと、動画はAIの中で最も計算負荷が高い分野の一つであり、1分間の動画処理は6万語のテキスト処理に匹敵するということです。同業他社との競争力を維持するためには、安定した計算能力の確保が不可欠な投資だとしています。
今回の資金調達は、投資ファンドのDSTグローバルが主導しました。このほか、ゴールドマン・サックス・オルタナティブズやバロール・キャピタル、トライブ・キャピタルなど多数の投資家が参加したということです。
