ラディアントニュークリアは、1メガワットの発電能力を持つ小型原子炉の開発のために、300億円（約4,650億円）を調達したと発表しました。これは、データセンター向けの電力供給を目的とした取り組みの一環です。
最近、原子力スタートアップ企業への投資が相次いでおり、ラストエナジーは1日前に100億円（約1,550億円）を調達しました。また、3週間前にはXエナジーが700億円（約1兆850億円）を、8月にはアーロアトミクスが100億円（約1,550億円）を調達しています。
このような投資の流れを受けて、原子力技術の分野がバブル状態にあるのではないかという疑問も出ています。AI技術の発展に伴い、データセンターの電力需要が増加しており、技術企業やデータセンター開発者は、原子力から超音速ジェットエンジンまで多様な電力供給源を確保しようとしています。
技術企業の電力需要が増加し続ける限り、原子力への関心は続くと見られています。しかし、スタートアップ企業が約束を果たせない場合、今後1、2年で市場が縮小する可能性もあるということです。多くのスタートアップは、来年までに最初の原子炉を稼働させることを目指しています。
ラディアントニュークリアは、セミトレーラーで運搬可能な1メガワットの小型原子炉を開発しています。この原子炉はヘリウムで冷却され、5年間の燃料補給が不要なTRISO燃料を使用する方針です。商業施設や軍事施設のディーゼル発電機を置き換えることを目指しています。
同社は、データセンターを初期の顧客としてターゲットにしています。今年8月には、データセンター開発企業エクイニクスと20基の原子炉供給契約を締結しました。
ラディアントニュークリアは、アイダホ国立研究所で実証炉を建設中で、2026年夏に試験を開始する予定です。多くの原子力スタートアップが同様のスケジュールで進行しており、トランプ政権が掲げた2026年7月4日までに3基の原子炉を臨界状態にするという目標に沿っています。
今回の資金調達ラウンドは、ドレイパーアソシエイツとブーストVCが主導し、アークベンチャーファンド、シェブロンテクノロジーベンチャーズ、フレンズアンドファミリーキャピタル、ファウンダーズファンドなどが参加しました。ラディアントの評価額は1,800億円（約2兆7,900億円）を超えています。
訂正: ラディアントの原子炉は5年ごとに燃料を補給します。
