デジタルアバター生成企業のレモンスライスは、Yコンビネーターとマトリックスから約16億円（約10.5百万ドル）の資金調達を行い、デジタルアバター技術の強化を図ると発表しました。レモンスライスは、AIエージェントやチャットボットをテキストだけでなく、ビデオレイヤーを追加することで、よりインタラクティブな体験を提供する方針です。
レモンスライスの新しいモデル「レモンスライス-2」は、単一の画像からデジタルアバターを生成し、顧客対応や学習支援、メンタルヘルスサポートなど、さまざまな役割を果たすことができるとしています。レモンスライスは、20億パラメータのモデルで、単一のGPUで20フレーム毎秒のビデオをライブストリーミングできる能力を持つと発表しています。このモデルはAPIや埋め込みウィジェットを通じて提供され、簡単にウェブサイトに統合できるということです。
また、レモンスライスは人間に似たアバターだけでなく、非人間キャラクターの生成にも注力しており、ElevenLabsの技術を使用してアバターの声を生成しています。レモンスライスは、一般的な拡散モデルを使用することで、競合他社との差別化を図る方針です。
同社の共同創業者であるリナ・コルッチ氏は、既存のアバターソリューションは製品に負の価値をもたらすと指摘し、レモンスライスの技術がその問題を解決することを目指していると述べています。
同社は、顔や声の無許可のクローン作成を防ぐためのガードレールを設けており、コンテンツモデレーションには大規模言語モデルを使用しているとしています。使用企業名は明らかにされていませんが、教育、語学学習、eコマース、企業研修などの用途で活用されているということです。
レモンスライスは、ビデオ生成スタートアップのD-ID、HeyGen、Synthesiaや、他のデジタルアバターメーカーであるGenies、Soul Machine、Praktika、AvatarOSとの競争が激化しているとしています。マトリックスのパートナーであるイリヤ・スカール氏は、レモンスライスの技術力が他のスタートアップに対する優位性を持つと述べています。
Yコンビネーターのジャレッド・フリードマン氏は、拡散スタイルのモデルを使用することで、他のスタートアップが人間やゲームキャラクターに特化しているのに対し、レモンスライスがあらゆる種類のアバターを生成できるとしています。
現在、レモンスライスは8人の従業員を抱えており、資金をエンジニアリングや市場進出のスタッフの採用、モデルのトレーニングに必要なコンピュート費用に充てる計画です。
