ワーナー・ブラザーズ・ディスカバリーは、同社全体または資産の一部を売却するために入札を募っていると発表しました。すでにパラマウント・スカイダンスが1株あたり24ドル（約3700円）で会社全体を買収する提案を行いましたが、現時点でこの提案は拒否されています。
CEOのデビッド・ザスラフ氏は、売却を実行することで報酬が得られる仕組みになっているため、取引を成立させることに強い意欲を示しています。ブルームバーグによると、ザスラフ氏は上級幹部に対し、Apple、Amazon、Netflix、Comcastがワーナー・ブラザーズの豊富なテレビ番組や映画のライブラリ取得に関心を示していると伝えたということです。
Appleの名前が単に高額な入札を引き出すために使われている可能性もありますが、同社が大規模なメディア企業の買収にどれほど真剣であるかは不明です。
これまでのAppleの最大の買収は、2013年のBeats Electronicsで30億ドル（約4650億円）でした。ワーナー・ブラザーズの買収は、分割しても数兆円規模の費用がかかり、労働力や文化の統合において多くの課題が伴うとされています。
最近のポッドキャストインタビューで、エディ・キュー氏はApple TVサービスを強化するための取引を積極的に追求しているわけではないと述べ、同社は一般的に「買うより作る」方針であるとしていますが、何も排除しないとも述べています。
現在、Apple TVはオリジナルストリーミングサービスとしてマーケティングされていますが、適正な価格であれば、優れたカタログコンテンツの追加を検討する可能性があると考えられます。
例えば、AppleがHBOの知的財産を単独で購入する選択肢がある場合、同社は興味を示すでしょう。Appleは約10年前にAT&TタイムワーナーからHBOを買収することを真剣に検討しましたが、AT&Tはケーブルネットワークも含めて売却したかったため、Appleはそれを避けたという経緯があります。
現在のところ、ワーナー・ブラザーズ・ディスカバリーの財政状況はさらに悪化しており、部分的な売却を検討する意向を示しています。AppleがHBOの主要資産を適正な価格で取得できるかどうかは、今後の課題です。
現時点では、交渉は初期段階にあり、Appleを含む関心を示す企業は、ワーナー・ブラザーズ・ディスカバリーと秘密保持契約を結び、企業の財務状況を詳細に把握した上で、入札を行うかどうかを判断する方針です。
