中国政府は、半導体の競争が激化する中、レアアースや関連する採掘・精製技術の輸出規制を再び強化したと発表しました。
中国商務省は木曜日、国家安全保障を守るために、5種類のレアアース元素を新たに輸出管理リストに追加し、合計で12種類になったと発表しました。中国産のレアアースや採掘技術を使用する製品を輸出する場合、外国の生産者は輸出ライセンスを申請する必要があるということです。
商務省は、防衛関連組織には輸出ライセンスを与えない方針であるとしていますが、半導体製造にレアアースを使用する場合は個別に審査し、ライセンスを発行するということです。公衆衛生の緊急事態や災害救援などの人道支援を目的とした輸出については、ライセンスの要件が免除されるとしています。
世界最大のレアアース生産国である中国は、この立場を利用して他国、特にアメリカとの交渉を行ってきました。アメリカは最近、中国への輸出が許可されない半導体製造装置やチップの範囲を拡大することを脅かしています。レアアースは、太陽光パネルや電気自動車用バッテリーから半導体製造、航空宇宙に至るまで、幅広い産業で重要な役割を果たしています。
中国の新たな規制は、昨年バイデン政権が拡大したアメリカの外国直接製品規則に対抗するものとされています。木曜日の発表は、北京が4月にいくつかのレアアースを輸出管理リストに追加した後のもので、これはトランプ政権の関税に対する報復として行われ、世界的な供給不足を引き起こしました。
