元OpenAIのエンジニアであるカルビン・フレンチ＝オーウェン氏が、同社での1年間の勤務経験をブログで公開したと発表しました。彼は、OpenAIの新製品「Codex」の開発に関与しており、その過程での経験を詳述しています。
フレンチ＝オーウェン氏は、退職の理由について「ドラマ」が原因ではなく、スタートアップ創業者としてのキャリアに戻りたいと述べています。彼は以前、2020年に32億ドル（約4960億円）でTwilioに買収された顧客データスタートアップ「Segment」の共同創業者でした。
彼が明らかにしたOpenAIの文化の一部は驚くべきことではありませんが、一部の観察は同社に対する誤解を払拭するものです。
OpenAIは急成長を遂げ、彼が在籍した1年間で社員数が1000人から3000人に増加したと報告されています。この急成長には理由があり、同社の製品は史上最速で成長している消費者向け製品であり、競合他社も急成長しています。3月にはChatGPTのアクティブユーザーが5億人を超え、さらに増加しているとしています。
急成長に伴う混乱も指摘されています。「急速に成長すると、企業としてのコミュニケーション方法や報告構造、製品の出荷方法、組織管理、人材採用プロセスなど、すべてが崩れる」とフレンチ＝オーウェン氏は述べています。
OpenAIは依然として小さなスタートアップのように、アイデアを実行する権限が与えられていますが、その結果、複数のチームが同じ作業を重複して行うこともあります。例えば、キュー管理やエージェントループのためのライブラリが複数存在していると指摘しています。
コーディングスキルも多様で、10億人のユーザーに対応できるコードを書くGoogleの経験豊富なエンジニアから、新進の博士号取得者までさまざまです。このため、中央コードリポジトリは「バックエンドのモノリス」と呼ばれ、「ごちゃごちゃしている」と述べています。
頻繁にシステムが故障したり、実行に過度な時間がかかることがありますが、上級エンジニアリングマネージャーはこの問題を認識しており、改善に取り組んでいるとしています。
OpenAIは、Slackを中心に運営されており、まるで巨大企業であることを知らないかのようです。これは、初期のFacebook時代のMetaの「早く動いて壊す」精神に似ていると観察しています。同社にはMetaからの採用も多いということです。
フレンチ＝オーウェン氏のチームは、エンジニア8人、研究者4人、デザイナー2人、マーケティングスタッフ2人、プロダクトマネージャー1人で構成され、わずか7週間で「Codex」を開発・ローンチしました。その過程でほとんど睡眠を取らなかったと述べています。
「Codex」を起動しただけでユーザーが集まり、彼は「左側のサイドバーに現れるだけで、これほどの反響を見たことがない」と述べ、その理由をChatGPTの力としています。
ChatGPTは非常に注目されており、情報漏えいを防ぐための秘密主義的な文化が形成されています。同時に、OpenAIはXを注視しており、そこでの投稿がバイラルになると反応することもあるということです。
OpenAIに対する最大の誤解は、安全性への配慮が不足しているという点だとフレンチ＝オーウェン氏は示唆しています。AIの安全性を懸念する声は多く、特に元社員からは批判もありますが、内部では「ヘイトスピーチ」「虐待」「政治的偏向の操作」「生物兵器の作成」「自傷」「プロンプトインジェクション」などの実践的な安全性に焦点を当てていると述べています。
OpenAIは長期的な影響を無視しているわけではなく、その点を研究する研究者もいるとしています。数億人のユーザーが医療相談やセラピーなどに同社のLLMを利用していることを認識しています。
政府や競合他社が注視しており、OpenAIも競合他社を注視しています。「リスクは非常に高いと感じている」と述べています。
