アメリカの労働文化において、AIが仕事を奪うのではなく、むしろ救うという考え方が広まっています。業界はこの3年間で、多くの人々にAIが仕事を楽にするという期待を売り込んできました。確かに一部のホワイトカラー職は消えるかもしれませんが、その他の職種ではAIが能力を高めるとされています。AIのツールが働く人を支え、労働時間が短縮され、全員が利益を得るという考えです。
しかし、ハーバード・ビジネス・レビューに発表された新しい研究は、この考えを実際に検証し、生産性革命ではなく、企業が過労の温床となるリスクがあることを示しました。
カリフォルニア大学バークレー校の研究者は、200人規模の技術系企業で8か月間、AIを積極的に活用する労働者の実態を調査しました。40以上の詳細なインタビューを行った結果、この企業では誰も新たな目標を押し付けられることはなく、AIツールが可能性を広げたことで、昼休みや夜間にも仕事が浸透するようになったということです。AIによって解放された時間が新たなタスクで埋められ、結果的に労働時間が増加しました。
ある技術者は、「AIで生産性が向上し、時間が節約できると思っていたが、実際には労働時間が短縮されることはなく、同じかそれ以上働いている」と述べています。
技術業界のフォーラム「Hacker News」でも同様の意見が見られ、「AIを全面的に導入した結果、期待が3倍になり、ストレスも3倍に増えたが、生産性は10％程度しか向上していない。AIへの投資が正当化されるように、長時間働かざるを得ないプレッシャーを感じている」とのコメントがありました。
研究者たちの新しい発見は、AIが従業員の能力を拡張するという前提を否定するものではありません。むしろそれを確認し、その結果が過労や燃え尽き症候群、そして仕事から離れにくくなる状況を生むことを示しています。組織のスピードと対応力に対する期待が高まる中で、仕事から離れることが難しくなっているということです。
業界は、人々がより多くのことをできるようにすることがすべての解決策になると考えていましたが、それが新たな問題の始まりとなる可能性があるということです。この研究は一読の価値があります。
