GMは、LGエナジーソリューションとの共同事業であるウルティウム・セルズLLCを通じて、テネシー州スプリングヒルにあるバッテリー工場を改修し、低コストの電気自動車向けにリチウム鉄リン酸塩（LFP）電池を生産する方針を発表しました。
この工場の改修により、アメリカでのLFP生産が大幅に増加するということです。LFP電池はアメリカで発明され商業化されましたが、現在その大部分は中国で製造されています。
23億ドル（約3565億円）を投じたこのスプリングヒル工場は、LG化学の一部門である韓国のバッテリーメーカー、LGエナジーソリューションとの共同事業です。工場は2024年にニッケル-マンガン-コバルト（NMC）化学を持つリチウムイオン電池の生産を開始し、今年後半にはLFP電池の生産ラインへの転換を始める予定です。商業生産は2027年末に開始される見込みです。
自動車業界は近年、低コストで安全性が高いとされるLFPバッテリーに注目しています。この化学構造の原材料は、ニッケル-マンガン-コバルト（NMC）など他の化学構造よりも安価で入手しやすく、火災のリスクも低いとされています。
GMは、電気自動車のバッテリー調達において三つのアプローチを採用しています。高級モデルでは、引き続きNMCを使用し、より長い航続距離が必要なモデルに対応します。例として、シボレー・シルバラードEVは、205キロワット時のNMCパックを使用し、一回の充電で792キロメートル走行可能です。
中間層向けには、リチウム-マンガンリッチ（LMR）と呼ばれる新しい化学構造を開発しました。この新しい化学構造は、ニッケルとコバルトの使用量を削減し、安価で国内で入手可能なマンガンに置き換えます。これにより、LFPよりも長い航続距離を提供し、コストは現在のLFPと同等になるとしています。LMR電池は2028年に市場投入される予定です。
エントリーレベルの車両にはLFPへの切り替えを計画していると、アンディ・オウリー氏は5月にテッククランチに語りました。バッテリーパックのコストが時間とともに一貫して下がっていることを考慮すると、LFPのコストは今後LMRを下回る可能性が高いと見られています。スプリングヒル工場の改修により、2027年には商業販売向けのLFP電池の生産が開始される予定です。