核エネルギースタートアップのX-energyは、シリーズDラウンドで約700億円（約1兆8500億円）を調達したとTechCrunchに発表しました。
この新たな資金調達は、シリーズCを5億ドル（約7750億円）から7億ドル（約1兆850億円）に拡大してから1年も経たないうちに行われ、過去1年余りで合計14億ドル（約2170億円）調達したことになります。これまでにX-energyは、18億ドル（約2790億円）を調達しています。
X-energyは、新たな資金注入により、小型モジュール炉（SMR）の供給チェーンを構築する方針です。同社は、電力11ギガワットを発電可能な144基のSMRの注文を受けているということです。顧客にはアマゾン、ダウ、イギリスのエネルギー企業セントリカが含まれています。
今回のラウンドは、拡大したシリーズCに投資家として参加したジェーンストリートが主導しました。他の参加投資家には、アレス・マネジメント・ファンド、ARKインベスト、コーナーキャピタル、エマーソン・コレクティブ、ガルバナイズ、フッドリバーキャピタルマネジメント、NGP、ポイント72、リーブス・アセットマネジメント、セグラキャピタルマネジメント、XTXベンチャーズが含まれています。
X-energyは、高温ガス冷却炉を開発しており、これは最近日本と中国で使用されているタイプです。各Xe-100炉は、80メガワットの電力を発電でき、ビリヤードボールサイズの炭素被覆のペブルにウラン粒子を含む燃料を使用しています。炉内では、ヘリウムガスがペブルの上を流れ、熱を集めて蒸気タービンに伝達し、電力を生成します。
他の核エネルギースタートアップと同様に、X-energyはテクノロジー企業やデータセンター開発者からの関心の波に乗っています。アマゾンのクライメートプレッジファンドは、シリーズCの最初の分割払いを主導しました。同社は昨年、太平洋北西部とバージニアで600メガワット以上の原子力容量を購入することを発表し、2030年代初頭にこれらの炉が稼働する予定です。アマゾンとX-energyの契約により、2039年までに最大5ギガワットが展開される可能性があります。
X-energyは、米国の原子力産業を復活させるために、他のいくつかのSMRスタートアップと競争しています。多くの設計が有望に見える一方で、これまでに建設されたSMR発電所は少数であり、米国には存在していません。