先月、給与計算および人事ソフトウェアを提供するGusto社は、中小企業向けに退職プランを提供するスタートアップ企業、ガイドライン社を買収することで合意したと発表しました。
取引条件は明らかにされていませんが、事情に詳しい関係者によるとGusto社は約930億円（6億ドル）を支払ったということです。この金額のうち現金と株式の割合は確認されていません。
ガイドライン社は2021年に1150億円（11億5000万ドル）と評価され、シリーズDラウンドで330億円（2億ドル）を調達しました。設立以来、合計520億円（3億4000万ドル）を調達しています。買収価格はこの評価額を下回りますが、初期投資家であるFelicisやTiger Global、NEAはリターンを得られる見込みです。シリーズDを主導したGeneral Atlanticも小さな利益を得るとされています。
ガイドライン社は、元Taskrabbit共同創業者のケビン・バスク氏によって設立され、中小企業が簡単に401(k)プランを設定・管理できるよう支援しています。従来の資産管理料の代わりに、従業員1人あたりの固定料金を請求しています。CNBCによれば、ガイドライン社の年次収益（ARR）は今年1月時点で約217億円（1億4000万ドル）でした。
2011年に設立されたGusto社は、93億ドル（約1兆4400億円）の評価を受けており、2015年からガイドライン社と提携して401(k)プランを提供しています。しかし、ガイドライン社のサービスはGusto社に限定されず、ADPやインテュイット、ペイロシティ、トライネット、リップリングなど他の給与計算プロバイダーを通じても利用可能です。
事情に詳しい3名の関係者によると、Gusto社は競合他社に関連するガイドライン社の顧客を売却する方針です。この売却による収益はGusto社とガイドライン社の株主で分配され、投資家のリターンをさらに増加させる可能性があるとされています。
Gusto社は取引価格や売却計画についてコメントを控えています。
ガイドライン社の広報担当者は、6億ドルという価格は誤りであるとしながらも詳細を明かさず、顧客を手放す計画はないと述べました。
この取引はガイドライン社の株主にとって利益をもたらすようですが、売却の理由は明らかではありません。同社は1年以上前から利益を上げていると広報担当者は確認しましたが、ソフトバンクやベイリー・ギフォードが支援する最大の競合であるHuman Interest社との競争に直面しています。Human Interest社は昨年70%成長し、年末までに収益を上げる見込みだと共同創業者兼CEOのジェフ・シュネーブル氏は述べています。The Informationによれば、同社は30億ドル（約4950億円）の評価で2億ドル（約330億円）の資金調達を進めていると報じられていますが、シュネーブル氏は資金調達計画についてコメントを控えています。