xAIの法務責任者であるロバート・キール氏が、就任から約1年で退任することを発表しました。キール氏は、家族との時間を優先したいとの理由を挙げています。また、エロン・マスク氏との間で「世界観の違い」があったことも認めています。マスク氏は、キール氏の退任についてコメントしていないということです。
キール氏は、「2人の幼児を愛しており、十分に会えていない」と述べ、XとLinkedInでこのニュースを投稿しました。xAIでの時間を「素晴らしいもの」とし、マスク氏との仕事を「一生に一度の冒険」と表現しましたが、「家族と仕事の両立は難しい」との考えを示しました。
キール氏の発表には、xAIの同僚や親たちから多くの支持が寄せられました。彼は2024年5月にxAIの初代法務責任者として就任する前に、自らの法律事務所を短期間運営していました。「Keele Lawは良いスタートを切ったが、xAIでの法務部門を指揮する機会を逃すことはできなかった」と当時述べていました。
キール氏は、xAIが2024年5月に60億ドル（約9300億円）のシリーズB資金調達を発表する直前に参加しました。この資金調達には、アンドリーセン・ホロウィッツやセコイア・キャピタルなどが参加し、同社の評価額を240億ドル（約3兆7200億円）としました。その後、xAIは急成長を遂げ、今年3月にはマスク氏のソーシャルメディア企業Xを買収しました。この取引により、xAIの評価額は800億ドル（約12兆4000億円）、Xの評価額は330億ドル（約5兆1150億円）とされています。
キール氏は、起業家としての活動の前に、自律飛行機メーカーElroy Airの法務責任者やAirbusのシリコンバレーイノベーションセンターの法務顧問を務めていました。
後任にはリリー・リム氏が就任します。リム氏は、NASAで宇宙船の航法について研究していた元ロケット科学者であり、金星の表面をマッピングするプロジェクトに関わっていました。2024年後半にxAIにプライバシーと知的財産の専門家として参加し、ServiceNowなどの企業で法務経験を積んできました。
キール氏の退任は、マスク氏の企業で続く経営陣の退任パターンに一致しています。最近では、XのCEOであるリンダ・ヤッカリーノ氏が先月退任し、テスラでも複数の幹部が退任しています。マスク氏は、従業員に長時間労働を求めることがあり、Xを買収した際にはオフィスでの宿泊も求められたということです。
一部の新興企業も、競争相手に先んじるために同様の姿勢を取っているようです。AIコーディングスタートアップのCognitionは、積極的にチームを縮小しようとしており、CEOは最近、従業員に対して「ワークライフバランスを信じていない」とメールで伝えたということです。
