中国の自動運転技術会社ウィーライドとそのパートナーであるウーバーは、アブダビでの商業ロボタクシーサービスが無人運行を開始したと発表しました。
この商業ロボタクシーサービスは、ヤス島の観光地区であるアブダビグランプリフォーミュラ1サーキットを含むルートで、一般に開放されます。運行には人間の安全オペレーターは不要で、ウーバーとウィーライドはフリートオペレーターパートナーであるタワスルとも協力しています。
この発表は、ウィーライドがアラブ首長国連邦から完全無人運行の商業ロボタクシー運行許可を取得した1か月後のことです。ウィーライドとウーバーは、今後アブダビ市内中心部へのサービス拡大を計画しています。
ウーバーの自律移動と配送部門の責任者であるサーフラズ・マレディア氏は、アブダビでの完全自律運行の開始は、米国や中国以外での初の無人自動運転車の展開として、歴史的な交通のマイルストーンであると述べています。
ウーバーは過去2年間で、アメリカ、ヨーロッパ、中東を含む様々な国の20の自動運転技術会社と提携を進めてきました。これらの提携はロボタクシーの領域を超えて、配送やトラック輸送など自動運転の全範囲に及んでいます。今年だけでも、アメリカのメイ・モビリティやフォルクスワーゲン、中国のモメンタ、ポニーエーアイ、バイドゥ、サンフランシスコのニューロと提携し、ルシッド・グラビティSUVを使用したプレミアムロボタクシーサービスの創設を発表しました。
これらの提携がついに商業サービスとして実を結び始めています。例えば、ウーバーとウェイモは今年初めにオースティンでロボタクシーサービスを開始しました。現在、ウーバーはアブダビでウィーライドと共に中東に進出し、ドバイを含むさらなる都市への展開を予定しています。
ウーバーのCEOであるダラ・コスロシャヒ氏は、第3四半期の決算報告で、2026年末までに少なくとも10都市でウーバーネットワーク上での自動運転車の展開があると予測しています。
ウーバーとウィーライドは、将来的に中東とヨーロッパの15都市に拡大し、最終的には数千台のロボタクシーを展開する計画を共有しています。これは、現在この地域に150台以上のロボタクシーを持つウィーライドにとって、大きな飛躍となるでしょう。