プログラム可能な光学技術を開発するスタートアップのLumotiveは、最近のシリーズBラウンドでアマゾンとオマーンのソブリン・ウェルス・ファンドの技術投資部門であるITHCAグループを新たな出資者として迎え入れたと発表しました。
ワシントン州レドモンドに本社を置くLumotiveは、シリーズBラウンドを再開し、アマゾンの「アマゾン・インダストリアル・イノベーション・ファンド」などからの投資を受け入れました。これにより、同ラウンドの資金調達額は当初の4500万ドル（約70億円）から5900万ドル（約91億円）に増加しました。これまでに、Lumotiveは1億ドル（約155億円）以上のベンチャーキャピタルを調達しています。
LumotiveのCEOであるサム・ヘイダリ氏は、テッククランチに対し、当初予想していた以上の投資参加の需要があったと述べました。いくつかの投資家を断ったものの、ITHCAグループとアマゾンの参加は理にかなっているとしています。
「アマゾンは私たちにとって非常に戦略的な価値があります」とヘイダリ氏は述べました。「資金以上に関係を重視しています」とのことです。
Lumotiveの「ライトコントロールメタサーフェス」固体チップは、電子的に制御可能なナノスケールのピクセルで構成されており、光を曲げたり操作したりすることができます。このチップは、自動運転車が周囲を感知するための機械式ライダーの小型でコスト効果の高い代替手段として、またデータセンター内での光スイッチングなど、さまざまな用途に利用されています。
「光を電子的に操作できることは、パラダイムシフトです」とヘイダリ氏は述べました。「光を形作り、光を操り、ビームを希望の形に形成し、光を電子的に集束させることができます。基本的には、現在のミラーやモーターが行っていることを、光を使って実現できます」とのことです。
2018年に設立されたLumotiveは、2024年にチップの販売を開始し、顧客リストを意図的に小規模かつ重点的に保っているとしています。ヘイダリ氏によれば、新たな資金は販売とマーケティングの拡大および研究開発への投資に役立てる方針です。
「もはや科学プロジェクトではありません」とヘイダリ氏はLumotiveの技術について述べました。「これは実地で証明された技術です。その需要が大きいことは分かっていました。単に動作するだけでなく、実用的に展開できるのです」とのことです。
