ウェイモは、ニューヨーク市で自動運転車の試験を開始する許可を取得したと発表しました。これは同市で初めての許可となります。同社はTechCrunchに対し、試験を「即時に」開始する予定だとしています。
ウェイモは、最大8台のジャガーI-Pace SUVをマンハッタンとダウンタウン・ブルックリンで9月末まで展開することが許可されています。これらの車両には常に運転席に訓練を受けた安全オペレーターが搭乗し、少なくとも片手をハンドルに置く必要があるということです。また、同社はニューヨーク市のタクシー・リムジン委員会からのライセンスが必要であるため、乗客を乗せることはできません。市の運輸局（DOT）に定期的にデータを報告することが求められています。
この許可により、ウェイモはニューヨーク市でのロボタクシーサービスの開始に一歩近づいたとしています。これは同社にとって最も挑戦的な市場になる可能性があります。現在、ウェイモはサンフランシスコ、オースティン、フェニックス、ロサンゼルスで運営していますが、これらはすべて暖かい気候の都市であり、ニューヨーク市の複雑さに匹敵するのはサンフランシスコだけです。
ウェイモは2021年から同市での活動を始め、クライスラー・パシフィカのミニバンを使って手動で地図を作成してきました。この許可を取得することは確実ではありませんでした。同社は6月に申請し、過去数か月間、議員や「飲酒運転撲滅母の会」などの地元団体と会合を重ねてきました。
この許可は、エリック・アダムス市長が2024年に開始した新しい自動運転車安全制度の一環として発行されました。ウェイモは、地元の運輸局に試験計画を提出し、車両オペレーターの資格を記載した安全計画を含む必要な書類を提出しました。また、ニューヨーク州の自動車局から「必要な許可」を取得したということです。
ウェイモの試験期間は9月末に終了する予定で、その後も試験を継続する場合は延長申請が必要です。