ウェイモは1月23日、サンタモニカの小学校近くで同社のロボタクシーが子供をはねたと発表しました。子供の年齢や身元は公表されていませんが、軽傷を負ったということです。
アメリカ国家道路交通安全局（NHTSA）はこの事故に関する調査を開始したとしています。ウェイモはブログで、「調査に全面的に協力する方針です」と述べました。
ウェイモによれば、ロボタクシーは時速6マイル（約9.7キロメートル）で子供をはねたとし、時速17マイル（約27.4キロメートル）から「急ブレーキをかけた」としています。子供は「高いSUVの後ろから突然道路に飛び出し、車両の進路に入った」とのことです。車両は「停止車両の後ろから出てきた際にすぐに個人を検知した」と説明しています。
接触後、子供はすぐに立ち上がり、歩道に向かい、ウェイモは911に通報しました。車両はその場で停止し、道路の脇に移動して、法執行機関が現場を離れる許可を出すまでその場に留まったとしています。
この事故のニュースは、ウェイモがスクールバスを違法に通過したとして二重の調査を受けている中でのことです。NHTSAはジョージア州アトランタでの最初の報告後、10月にこの問題の調査を開始し、国家運輸安全委員会も先週、テキサス州オースティンで約20件の類似事案が報告された後に独自の調査を始めました。
NHTSAによれば、事故は「小学校から2ブロック以内」で「通常の登校時間中」に発生したとしています。安全規制機関は、「他の子供たち、横断歩道警備員、二重駐車の車両が周辺にあった」と述べています。
NHTSAの欠陥調査室は、「ウェイモの自動運転車が、登校時間中の小学校付近で若い歩行者や他の潜在的な脆弱な道路利用者の存在を考慮して適切な注意を払ったかどうか」を調査しています。
ウェイモはブログで、「査読済みのモデル」によれば、「同じ状況で完全に注意を払っている人間の運転手でも時速約14マイル（約22.5キロメートル）で歩行者に接触していたであろう」としています。この事故に関する具体的な分析は公開されていません。