オーストラリアの金融IT企業「エアウォレックス（Airwallex）」は、店舗などでの対面決済市場に新たに参入すると発表しました。これにより、アメリカの「ストライプ（Stripe）」や「スクエア（Square）」などの大手決済企業との競争がさらに激化する見通しです。
同社は新たにPOS（販売時点情報管理）システムを導入するとしています。このシステムを利用することで、企業は国ごとに現地の決済事業者と契約を結ぶことなく、単一のシステムを通じて複数の国で対面決済を受け付けることができるということです。
最高経営責任者（CEO）のジャック・チャン氏は、「企業が新たな市場に進出する際、これまでは現地の決済事業者との契約や複雑な法規制への対応が必要でした」と指摘し、新サービスによってこうした課題を解決する方針を示しました。
エアウォレックスは2015年に設立され、独自の国際決済インフラの構築を進めてきました。2019年にはストライプから12億ドル（約1860億円）での買収提案を受けましたが、チャンCEOはこれを断り、自社での事業拡大を選択したということです。当時の収益はわずか200万ドル（約3億1000万円）でした。
現在、同社の企業価値は投資家から80億ドル（約1兆2400億円）と評価されています。年間の収益は約13億ドル（約2015億円）に上り、毎年約85%の成長を続けているとしています。また、アメリカの4万6000社以上の企業にサービスを提供し、年間の決済処理額は1000億ドル（約15兆5000億円）に達するということです。
同社の最大の強みは、世界70から80の地域で約90の事業認可（ライセンス）を取得している点です。120か国以上で現地の決済ネットワークと直接接続し、90以上の通貨で決済を処理することができます。
チャンCEOは、ストライプやスクエアには現地の銀行ライセンスが不足していると指摘しています。例えば日本では、認可の取得に7年を費やしたということです。これにより、決済の処理だけでなく、現地市場での資金の保有や両替などが可能になるとしています。
今回発表されたPOSシステムは、こうしたインフラを実店舗にも拡張するものです。オンライン決済と店舗決済を統合し、国境を越えて事業を展開する企業が、同じ決済システムで一括して売上を管理できるようになる方針です。
決済市場では、オランダの「アディエン（Adyen）」などが同様の国際的なインフラを提供しており、直接的な競合になるとみられます。また、従来の小売店向け決済においては、「ファイサーブ（Fiserv）」や、統合したばかりの「グローバル・ペイメンツ（Global Payments）」および「ワールドペイ（Worldpay）」などが大きなシェアを占めていますが、これらのシステムは比較的古い技術に基づいているということです。
エアウォレックスは今後、アメリカ市場に対して2029年までに10億ドル（約1550億円）を投資する計画です。過去5年間の投資額である1億5000万ドル（約233億円）から大幅に引き上げ、多国籍企業への営業を強化していくとしています。
チャンCEOは、「過去15年間、ストライプに対する真の競争相手は存在しませんでした」と述べ、巨大な決済市場でシェアの拡大を目指す考えを示しました。