アメリカのAI開発大手「OpenAI」は、個人の資産管理向けAIサービスを手がけるスタートアップ企業「Hiro Finance（ヒロ・ファイナンス）」を買収したと発表しました。これは、同社の創業者であるイーサン・ブロック氏が明らかにしたもので、OpenAI側も事実関係を認めています。
買収額などの詳細な条件は公表されていません。Hiro社は4月20日に事業を停止し、5月13日にはサーバー上のすべてのデータを削除する方針です。このため、今回の買収は、優秀な人材の獲得を主目的とした「アクハイヤー（人材獲得目的の買収）」であるとみられています。
ブロック氏によりますと、Hiro社の従業員は同氏とともにOpenAIに移籍するということです。具体的な人数は明らかにされていませんが、ビジネス特化型SNSの「LinkedIn」には、同社に関連する人物が約10人登録されています。なお、ブロック氏からの詳細なコメントは得られていません。
Hiro社は2023年に設立され、およそ5か月前にAIを活用した消費者向けの資産管理ツールを提供し始めました。利用者が給与や負債、月々の支出などの財務情報を入力すると、AIがさまざまなシミュレーションを行い、金融に関する意思決定を支援する仕組みとなっています。
ブロック氏によりますと、このAIは金融分野の計算に特化した学習を行っており、利用者が計算の正確性を検証できる機能も備えていたということです。近年、最先端のAIモデルは計算能力を大幅に向上させていますが、これまで数学的な処理はAIの課題とされてきました。
OpenAIが金融関連のアプリを買収するのは今回が初めてではありません。同社は対話型AI「ChatGPT」を企業の財務部門向けのツールとしても展開しており、この分野の専門人材をさらに拡充する狙いがあるとみられます。今後、OpenAIが資産管理に特化したアプリの開発を進めるかどうか、その動向が注目されます。
また、今回の人材獲得は、株式の自動取引などで利用されるAIエージェント「OpenClaw」のユーザー層を取り込むための戦略である可能性も指摘されています。ブロック氏自身も、「RoboBuffett」と名付けた独自の自動取引エージェントを開発した経歴を持っています。
ブロック氏は13歳で起業して以来、これまでに15のプロジェクトを立ち上げてきたということです。最初の13のプロジェクトは事業化に至りませんでしたが、2009年に立ち上げたSNS関連ツール「Flowtown」を450万ドル（約7億円）で売却しました。その後、自動貯金アプリを提供する「Digit」を創業し、2021年に約2億3000万ドル（約357億円）で売却した実績を持っています。資金調達や成長速度で記録を更新し続けるOpenAIへの今回の売却は、同氏にとって新たな成功事例となりました。