スタンフォード大学の学生2名が、全国の大学生や新卒者が設立した企業を支援するためのアクセラレータープログラム「Breakthrough Ventures」を発表しました。資金調達額は約2億3000万円（200万ドル）に上ります。
ローマン・スコット氏とイットバーン・ナフィ氏は、2024年からスタンフォード大学で人気のデモデイを開催し、成功を収めた学生たちを見て、このプログラムを拡大することを決定しました。ナフィ氏は、スタンフォード大学で修士課程に在籍中であり、「この資金調達により、Breakthroughは単なる季節的なアクセラレーターから、創業者との生涯にわたるパートナーシップへと進化する」と述べています。
スコット氏は2024年にスタンフォード大学で学士号を取得し、その翌年に修士号を取得しました。昨年初め、2人はライハン・アーメッド氏をリーダーに迎え、AIやヘルスケア、消費者向け技術、ディープテック、持続可能性を重視した次世代企業を支援するために、MayfieldやCollide Capital、スタンフォードの卒業生創業者から資金を調達しました。
このプログラムは学生創業者による学生創業者のためのものであり、他の大学のプログラムとは異なるとしています。UCバークレーの「Free Ventures」やMITの「Sandbox Innovation Fund」など、学生向けプログラムは他にも存在しますが、スタンフォード自身も「StartX」や「LaunchPad」、「Cardinal Ventures」といったアクセラレータープログラムを提供しています。
ナフィ氏は、「Breakthroughは多くの学生が資本やネットワークにアクセスできないというギャップを埋めることを目的としている」と述べています。プログラムはハイブリッドモデルを採用し、地元のVC企業での対面ミートアップを行い、スタンフォードでのデモデイで締めくくります。参加者は最大約155万円（1万ドル）の助成金、MicrosoftやNvidia Inceptionプログラムを通じたコンピュートクレジット、法的サポート、メンターシップ、プログラム終了時に最大約775万円（5万ドル）の追加投資を受ける機会が提供されます。
ナフィ氏は、「学生創業者の経験を完全に理解しているからこそ、私たちはこのようなリソースを提供し、プログラムを構成している」と述べています。2人は3年間で100社以上の企業を育成することを目指しており、ナフィ氏はこのファンドが「Z世代の起業家精神と思想的リーダーシップの拠点」となることを期待しています。
最新のコホートへの応募は本日から開始されます。ナフィ氏は、「若い起業家を支援することで、彼らの物語をできるだけ多くの人々に広め、コミュニティを変えるだけでなく、経済的安定を得るための起業を追求するように世界中の多くの人々を鼓舞したい」と述べています。
