イスラエルのバイオテクノロジー企業スポットイットアーリーは、犬の嗅覚とAIを活用した新しいがん検出技術を開発したと発表しました。これは、TechCrunch Disrupt 2025のStartup Battlefieldの一部として紹介されました。
スポットイットアーリーは、家庭での呼気サンプルを分析することにより、複数のがんを検出する方法を開発しています。犬ががんの匂いを嗅ぎ分ける能力をAIで補完し、正確な診断を目指すという方針です。
同社のCEOであるシュロミ・マダー氏は、犬が病気、特にがんを嗅ぎ分けられる科学的根拠が増えていると述べています。これにより、がん検出の信頼性が向上するということです。
スポットイットアーリーは、18匹のビーグル犬を訓練し、がん特有の匂いを判別する技術を開発しました。犬ががんの匂いを感知した場合、座るように訓練されており、それをAIプラットフォームで確認する仕組みです。
同社の研究は、ネイチャーのScientific Reportsに発表され、犬が呼気サンプルから早期がんを94%の精度で検出できることを示しました。この研究は、1,400人を対象に行われ、乳がん、大腸がん、前立腺がん、肺がんの4種類のがんに焦点を当てています。
スポットイットアーリーは2020年にイスラエルで設立され、アメリカ市場への進出に向けて2030万ドル（約31億5000万円）の資金を調達したと発表しました。この資金は、臨床試験の大幅な拡大に使用される予定です。
同社の家庭用スクリーニングキットは、来年には医師のネットワークを通じて消費者に提供される予定です。1回のがん検査は約250ドル（約3万9000円）で、追加のがん検査は初回検査の一部の料金で提供される方針です。
スポットイットアーリーは、競合他社の検査よりも低価格で提供することを目指しています。また、同社の社員は犬を大切にし、犬たちは単なるバイオセンサーとしてだけでなく、仲間としても扱われています。
スポットイットアーリーの技術について詳しく知りたい方は、10月27日から29日にサンフランシスコで開催される今年のDisruptに参加することをお勧めします。
