ニューヨーク州のキャシー・ホウクル知事は、ロボタクシーを州全体で合法化する法案を発表しました。ただし、ニューヨーク市は対象外としています。
ホウクル知事は、州の自動運転車パイロットプログラムの次の段階を進めるための法案を発表しました。具体的な法案の内容や発表時期については明らかにされていませんが、州の自動運転車パイロットプログラムを拡大し、ニューヨーク市外での商業用自動運転乗用車の限定的な展開を認めるということです。
ロボタクシーサービスを商業的に運営したい企業は、地元の支持と最高の安全基準への準拠を示す申請を提出する必要があるとしています。具体的な「限定的な展開」や「最高の安全基準」の意味は明らかにされていませんが、複数の機関が関与する予定で、ニューヨーク州の運輸省や警察も含まれます。
知事の事務所は、1月20日に発表予定の知事の執行予算案でさらに詳しい情報を提供するとしています。
この発表を受け、アルファベット社傘下のウェイモは歓迎の意を示しました。ウェイモのグローバル公共政策責任者であるジャスティン・キンツ氏は、「ホウクル知事の提案は、ニューヨークの交通システムにとって画期的な瞬間です」と述べています。
ウェイモや他の企業は、ニューヨーク州への進出を長年試みてきましたが、現行の州法では運転手が常に片手をハンドルに置くことが義務付けられており、これはロボタクシー運営者にとって問題となっています。州の自動運転車パイロットプログラムはこの規則に対する免除を提供しているため、理論的には企業が州内で自動運転車を開発・試験することが可能です。
しかし、特にニューヨーク市内では大きな障害が残っています。昨年8月、ウェイモはニューヨーク市内でのロボタクシー試験運行の許可を受けましたが、商業運行には別途、タクシー・リムジン委員会からのライセンスが必要です。昨年、運転手なしでの運行の枠組みを作るための法案が導入されましたが、州上院の交通委員会で停滞しています。知事の提案はこの状況を打開する可能性があるとしています。