ラトビアのフィンテック企業ハンドウェーブは、手のひら認証技術を活用した新たな決済サービスを欧州で展開する計画を発表しました。この技術は、アマゾンの「Amazon One」に対抗する形で、小売業者に独立したソリューションを提供する方針です。アマゾンは、米国内のアマゾンストアや500以上のホールフーズマーケットでこの技術を展開していますが、第三者の店舗では150か所にとどまっています。
ハンドウェーブは、手のひらの静脈パターンを解析し、ユーザーが物理的に存在していることを確認する技術を用いています。これは、AppleのFace IDに似た方法で、セキュアな非接触決済や身分証明のシナリオにも適用可能です。
ハンドウェーブは小売業に特化しており、アマゾンとは異なり自社店舗を持たないため、パートナーを探し、製品を開発する必要がありました。3年の開発期間を経て、同社は自社のハードウェアとソフトウェアを備えた手のひらスキャンデバイスを市場に投入する準備を進めています。
この技術を導入する小売業者は、ハンドウェーブに対して取引手数料を支払うことになりますが、同社はこれが標準的な決済手数料と同等かそれ以下になるとしています。手のひら認証による迅速で安価な決済はコスト削減につながる可能性があり、顧客にとってもカードやアプリ、指紋スキャナー、顔認証なしでの年齢確認やロイヤルティプログラムが可能になるとしています。
ハンドウェーブの共同創業者であるCEOのヤニス・スティルナ氏とサンディス・オスマニス・ウスマニス氏は、世界最大級の決済プロバイダーであるWorldlineでの勤務経験を持ちます。同社は、あらゆる金融機関やアクワイアリングバンクと協力する計画です。
現在、同社は欧州の数社の大手金融機関と提携しています。今年夏には、同社のソリューションの展開を加速させる可能性のあるVisaとの契約を締結しました。米国市場への進出も視野に入れていますが、まずは規制が厳しい欧州連合でのコンプライアンスを示すことが有利であると考えています。
ハンドウェーブは、アマゾンが「Amazon One」を第三者に積極的に提供する場合や、JPモルガンが独自の手のひら決済を展開する場合に備えて、独立した欧州の企業としての立場を強化することができるとしています。
同社は、価格競争力を持つことも重要な要素としており、独自のハードウェアとアルゴリズムを開発することで、他社製品よりも安価に提供できるとしています。リガに拠点を置くことで、限られた資本での運営が可能となり、研究開発はブートストラップ、78万ドル（約1億2000万円）のエンジェル投資、26万7000ドル（約4100万円）の非株式資金で賄われました。
同社は、初のパイロットプロジェクトと規制認証の取得に向けて準備を進めており、ビリニュスを拠点とするVCファームPratica Capitalが主導する420万ドル（約6億5000万円）のシード資金を確保しました。
バルト三国はフィンテックの拠点としての地位を確立しており、AIエンジニアを含む科学技術の人材をシリコンバレーよりも手頃に確保できるとしています。ハンドウェーブの最高収益責任者オスカルス・ラクセビッチ氏は、以前はバルティック銀行Luminor Bankでマーケティングの上級職を務めていましたが、同社のビジョンに惹かれたと述べています。
ハンドウェーブは、次世代のグローバル決済プラットフォームを構築することを目指しており、手のひら認証決済が市場に受け入れられるかどうかは今後の展開にかかっています。