フォードは、大型電気自動車の製造からの転換を図り、新たにバッテリー貯蔵ビジネスを開始する方針を発表しました。この新事業では、リチウム鉄リン酸塩バッテリーを使用し、データセンターや電力網の需要を支えることを目指します。
フォードは、2027年にバッテリー貯蔵システムの出荷を開始し、年間20ギガワット時の生産能力を構築する計画です。今後2年間で約2000億円（約20億ドル）をこの新事業に投資する方針です。
ケンタッキー州の工場の既存の製造能力を転用し、中国のCATLから技術をライセンス供与され、LFPバッテリーやバッテリーエネルギー貯蔵システムモジュール、20フィートのDCコンテナシステムを生産する予定です。
フォードは、テスラやゼネラルモーターズなど、バッテリー貯蔵分野に参入する他の自動車メーカーと競争することになります。テスラは過去10年間でバッテリー貯蔵製品を販売し、四半期ごとに約10ギガワット時を展開しています。
フォードの技術プラットフォームプログラムおよびEVシステム担当副社長のリサ・ドレイク氏は、新事業の主な顧客は商業用電力網であるとし、次にデータセンター、そして家庭用貯蔵製品も提供する予定であると述べました。
フォードのブルーオーバルバッテリーパーク・ミシガンは、2026年にLFPバッテリーの生産を開始する予定であるとし、これらのバッテリーはフォードの新型中型電動トラックに使用されるとしています。しかし、ミシガン工場では、住宅用エネルギー貯蔵ソリューション向けの小型アンペア時セルの生産も行う予定です。
ブルーオーバルバッテリーパーク・ミシガンは、これまでに数回の計画変更を経ています。2023年2月に、フォードはLFPバッテリーを製造するために約3500億円（約35億ドル）を投資すると発表しましたが、2023年9月に工場建設を一時中断しました。その後、11月には生産能力を20ギガワット時に縮小した計画を発表しました。