GoogleやStripe、Shopifyなどが設立した炭素除去クリアリングハウスのフロンティアは、地球工学スタートアップのプラネタリーから115,211トンの炭素除去クレジットを31億3,000万円（約31.3百万ドル）で購入すると発表しました。
これまでフロンティアの契約は、直接空気回収や強化風化、生物エネルギーと炭素回収を専門とするスタートアップからの炭素購入が主でしたが、プラネタリーとの契約は海洋アルカリ度を向上させる初の試みです。
この契約では、炭素1トンあたりの価格が約270ドル（約41,850円）に設定されていますが、プラネタリーは将来的に1トンあたり100ドル（約15,500円）以下で除去する計画を持っているということです。海洋アルカリ度の向上が本格化すれば、年間10億トン以上の二酸化炭素を除去できる可能性があるとしています。
数十年にわたり、海洋は大気中の二酸化炭素を吸収することで気候変動の影響を緩和してきました。これにより地球温暖化の進行は遅れましたが、サンゴや貝類などアルカリ性の水を必要とする多くの海洋生物が危険にさらされています。
世界の海洋は元々少しアルカリ性で、歴史的にはpH8.2でしたが、産業革命以降、pH8.1に低下しました。これは大きな変化ではないように見えますが、pHの対数スケールにより、海洋は1800年代初頭に比べて30％も酸性化しているということです。二酸化炭素が水と反応すると炭酸が生成されます。
プラネタリーは現在、マグネシウム水酸化物を使用してアルカリ度を高めています。これは、市販の制酸剤にも用いられる物質です。同社はこれを下水処理施設や発電所など、既に海に水を排出している場所で使用しています。これにより、沿岸部への影響を最小限に抑え、コストを削減する方針です。
現在、同社はノバスコシア州とバージニア州で2つのプロジェクトを進めています。
訂正：フロンティアは記事公開後、契約の規模についての数値を修正しました。当初は31億2,000万円（約31.2百万ドル）と115,208トンとされていました。
