アップル、グーグル、LGエレクトロニクスは、アメリカ合衆国最高裁判所が期限切れの特許に関する訴訟の上訴を受理しないと発表したことで、法的な勝利を収めました。
背景として、2021年にジェスチャーテクノロジーパートナーズは、アップル、グーグル、LGエレクトロニクスを相手に、特許侵害を理由に訴訟を起こしました。この訴訟は、米国特許第7,933,431号「携帯型、モバイル、ゲーム、その他のデバイスにおけるカメラベースのセンシング」に関するものでした。
この発明は、特に3次元グラフィックスを多用する活動に使用される可能性のあるコンピュータの簡易入力装置に関するもので、人の入力をディスプレイ画面や他の物体に対して光学的に感知すること、または人の位置や方向を感知することを目的としています。特許は2020年に失効しましたが、ジェスチャーテクノロジーパートナーズはその翌年に訴訟を起こし、特許が有効だった期間中の侵害に対する損害賠償を求めました。
しかし、特許審判部は特許の33の請求項のうち31を無効とし、その後、米国連邦巡回控訴裁判所によって特許全体が無効とされました。この結果を受け、ジェスチャーテクノロジーパートナーズは米国最高裁判所に上訴を試みました。
今日の出来事として、ロイター通信によると、米国最高裁判所はジェスチャーテクノロジーパートナーズの上訴を受理しないと決定しました。アップル、グーグル、LG、および米国特許商標庁は、連邦巡回控訴裁判所の決定を維持するよう求める別個の意見書を提出していました。
これらの意見書では、たとえ期限切れの特許であっても、特許の有効性に関する問題が公共の権利に影響を与えるため、特許審判部によって審査されるべきだと主張しました。一方、ジェスチャー側は、期限切れの特許は特許審判部の権限外であり、連邦裁判所でのみ争われるべきだと主張しましたが、最高裁はこの争いを取り上げることを拒否し、下級裁判所の判決がそのまま維持されることになりました。
