アップルは、2019年にテキサス州のオプティス・ワイヤレスが提起した特許侵害訴訟において、すべての訴えについて無罪となったと発表しました。これにより、アップルは2度の敗訴と2度の控訴を経て、最終的に勝訴しました。一方、イギリスでは別の訴訟が続いているということです。
背景として、2019年にオプティスは、iPhone、iPad、およびApple WatchのLTE対応モデルが、5件の4G/LTEネットワーキング技術に関する特許を侵害しているとして訴訟を起こしました。
2020年、オプティスは5億600万ドル（約780億円）の賠償金を獲得しましたが、アップルは控訴し、FRAND（公平、合理的、無差別）なライセンス条件を反映していないとして勝訴しました。事件は新たな審理に戻され、オプティスは再び勝訴し、3億ドル（約460億円）の賠償金が命じられました。しかし、アップルは再度控訴し、陪審員の手続きや賠償金の算定方法に問題があるとして、判決を覆しました。
今回の判決では、テキサス東部地区の陪審員が、アップルがオプティスの主張する5件の特許を侵害していないと全会一致で判断しました。
アップルはロイター通信に対し、「陪審員の時間に感謝し、オプティスの虚偽の主張が退けられたことを嬉しく思います。オプティスは製品を作らず、企業を訴えることのみを業務としており、アップルに対しても過剰な支払いを求めて繰り返し訴訟を起こしてきました」とコメントしました。
一方、オプティスはこの判決についてコメントしていませんが、控訴を検討している可能性があるということです。
なお、今回の米国での勝訴とは別に、イギリスではオプティスによる別の訴訟が進行中であり、今年後半に進展が見込まれています。
