アップルは、2024年に「Apple Intelligence」を発表して以来、世界最大のスマートフォン市場である中国でこの機能を展開するための準備を進めていると発表しました。しかし、同社は中国とアメリカ双方からの圧力に直面しており、これまでのところ多くの課題に直面してきました。現在、ついに導入が近づいているということです。
アップルが直面している主な問題の一つは、中国で生成AI製品を展開するためには地元の規制当局の承認が必要であることです。この承認を得るために、アップルは事実上、AI技術に関して地元企業と提携せざるを得ない状況にあります。今年初めにアリババとの提携が発表されました。
この提携に続き、アップルは今年半ばに「Apple Intelligence」を中国で導入することを目指していましたが、米中貿易摩擦の影響で承認が遅れたと報じられています。アメリカでは、この提携が国家安全保障上の懸念を引き起こしており、下院情報委員会のラジャ・クリシュナムーティ氏はこの取引を「非常に懸念すべき」と述べています。戦略国際問題研究所のグレッグ・アレン氏も、「アメリカは中国とAI競争をしており、アメリカ企業が中国企業を支援することは望ましくない」と強調しています。
これらの課題にもかかわらず、アップルは中国での「Apple Intelligence」導入に向けて努力を続けています。マーク・ガーマン氏の「Power On」ニュースレターによれば、アップルは年内にこの機能を中国で導入する計画だとしています。iOS 26.1またはiOS 26.2に含まれる予定であり、同社は中国の従業員と共にテストを進めているということです。また、アリババなどのプロバイダーと協力して展開を進めています。
この導入時期は重要で、アップルは新しいiPhone 17シリーズを発表する直前です。ガーマン氏によれば、これらの機能は新しいiPhoneモデルの「重要な販売ポイント」とされています。
中国での規制上の課題はアップルにとって新しいものではありませんが、今回の問題は特に困難を伴うものです。中国は「Apple Intelligence」が未導入の最後の主要市場であり、アップルの販売は苦戦しています。しかし、同社は中国での販売改善に向けて進展を見せており、「Apple Intelligence」の導入はその進展を更に推進するための重要な一環とされています。アップルのティム・クックCEOは、中国での「Apple Intelligence」の欠如がiPhone販売の低迷の一因であると以前から指摘しています。
