インドの電動二輪車（EV）スタートアップ企業「リバー」は、生産規模の拡大や新たなモデルの投入に向けて、新たな資金調達ラウンドで1億2000万ドル（約186億円）を調達したと発表しました。
今回の資金調達は、インドの投資機関が主導しました。また、既存の出資者であるヤマハ発動機や三井物産などに加え、複数の新たな投資機関も参加したということです。
リバーの創業者でCEO（最高経営責任者）を務めるアラビンド・マニ氏によりますと、調達額のうち融資が占める割合は1割程度にとどまり、大半が新規の株式発行によるものだということです。これにより、同社のこれまでの資金調達総額は1億4400万ドル（約223億円）に達しました。
2021年に設立されたリバーは、急速に拡大するインドの電動二輪車市場において、新興企業や既存の大手メーカーと競合しています。インドでは現在、電動二輪車がEV普及の最大の牽引役となっています。
同社は競合他社とは異なり、2023年に発売した電動スクーター「インディ」という単一モデルに事業を集中させてきました。現在、インド国内の75以上の店舗を通じて月に約6000台を販売しており、これまでの累計販売台数は5万台を超えたとしています。
マニCEOは、インディを実用性重視の車両として位置づけていると説明し、過去1年間における最大の成果は、生産規模を拡大するノウハウを習得したことだと述べています。「1日に20台しか生産できなかった時期もありましたが、現在は1日300台を生産しています。この規模拡大は容易なことではありませんでした」と振り返りました。
インディの価格は約1630ドル（約25万円）で、航続距離は約160キロメートルとされています。主な顧客層は28歳から35歳の自営業者だということです。
インディの販売好調を背景に、同社の収益は大きく伸びており、直近の事業年度において収益が330%増加したほか、月間収益は約1100万ドル（約17億円）に達しているとしています。マニCEOは、月間生産台数が2万台から2万5000台に達すれば営業黒字化が見込めるとしており、2028年から2029年までの達成を目指す方針です。
単一モデルへの集中が成長を後押ししてきた一方で、同社は来年から新たに2つのモデルを市場に投入する計画です。現在の工場は生産能力の限界に近づいており、最近の設備改修により月産約1万台が可能になったものの、来年初めにはフル稼働に達する見込みだということです。
このため、今後2か月以内に新たな生産拠点の建設地を決定し、着工する予定です。新工場の第1期部分は2027年半ばまでに稼働を開始する予定で、年間約70万台から80万台の生産能力を備える計画としています。
さらに、販売網の拡大にも注力し、2027年3月までに店舗数を200以上に、2028年3月までには約400店舗に増やす方針です。
マニCEOは、今回の資金調達について、投資家の期待が製品開発から事業規模の拡大へと移行したことを示していると指摘しています。また、海外の投資家はインドのEV市場の可能性を認識しているものの、現地の消費者がどのように電動二輪車を受け入れるかという顧客行動の理解には課題があるとの見方を示しました。
