2010年、ウォーレン・バフェット氏とビル・ゲイツ氏は、世界で最も裕福な人々が生涯または死後に財産の半分以上を寄付することを公に約束する「ギビング・プレッジ」というキャンペーンを開始したと発表しました。当時、テクノロジー業界はかつてない速さでビリオネアを生み出しており、その財産が社会にどのような影響を与えるかが問われ始めた時期でした。
アメリカの上位1％の世帯が、下位90％の合計とほぼ同じ富を持つという状況が続いています。2020年以降、世界のビリオネアの富は81％増加し、18.3兆ドル（約2,830兆円）に達しました。一方で、世界では4人に1人が十分な食事を確保できていないということです。
このような状況下で、一部の非常に裕福な人々が、財産の半分を寄付するという任意の約束を守るべきかどうかを議論しています。ニューヨーク・タイムズが日曜日に報じたところによると、「ギビング・プレッジ」の参加者数は減少傾向にあるということです。最初の5年間で113家族が参加し、次の5年間で72家族、さらにその後の5年間で43家族、2024年にはわずか4家族でした。
シリコンバレーでは「良いことをする」という言葉が薄まっているとされています。2016年、HBOのシリーズ「シリコンバレー」は、業界を風刺することで企業の行動に影響を与えたと報じられました。ベテラン投資家のロジャー・マクナミー氏は、「我々は世界をより良くするためにここに来たが、成功しなかった」と述べています。
一部の技術者は、企業を築き、雇用を創出し、革新を推進することが真の貢献であり、慈善活動を追加するプレッシャーは社会的慣習に過ぎないと考えています。ピーター・ティール氏は「ギビング・プレッジ」に署名しておらず、他の参加者に撤退を促していると報じられています。
一方で、ビル・ゲイツ氏は昨年、残りの財産をゲイツ財団を通じて今後20年でほぼ全額寄付する予定であると発表しました。
このような状況の中で、「ギビング・プレッジ」の運命と慈善活動全体の運命を分けて考える価値があるということです。世界のビリオネアの富は急速に増加しており、2025年だけで全人類に250ドル（約3万9,000円）を配布しても5,000億ドル（約77兆5,000億円）以上の富が残るとされています。
「ギビング・プレッジ」は常に「道徳的な誓約」であり、強制力や結果は伴わないものでした。ピーター・ティール氏がこの誓約を「強制」と見なすという現状は、現在の時代を反映しているといえます。
