米国サンディエゴに本社を置くスタートアップ企業、ガラントは、ペット用の初のFDA承認済みの幹細胞治療を提供するために、18百万ドル（約28億円）の資金調達を行ったと発表しました。規制当局の承認を得ることができれば、新たなペット治療の方法が生まれる可能性があるということです。
幹細胞研究は人間向けに長年行われていますが、ペット向けはまだ実験段階にあります。設立7年目のガラントは、まず猫の慢性歯肉口内炎（FCGS）という痛みを伴う口腔疾患をターゲットにしており、2026年初頭までにFDAの承認を受ける可能性があるとしています。
この分野は一部で有望な初期結果を示しています。関節炎を患う犬を対象とした研究では、痛みと可動性の改善が見られ、一部の効果は最大2年間持続したということです。しかし、猫の腎疾患に対する同様の治療では、結果はより混在していたとされています。ガラントのアプローチの特徴は、その利便性にあります。現在の多くの幹細胞治療は、患者や適合する組織のドナーから細胞を採取する必要がありますが、ガラントの治療は、異なる種のドナー動物からの即使用可能な細胞を利用する方針です。
投資家たちはこの分野に可能性を見出しているようです。資金調達ラウンドは、既存の後援者であるDigitalis Venturesが主導し、以前に人間用の初のFDA承認幹細胞治療に投資したNovaQuest Capital Managementも参加しています。
ガラントの背景には興味深いストーリーがあります。創業者のアーロン・ハーシュホーン氏は、以前にドッグシッティング市場で最大のライバルであるRoverにDogVacayを売却しました。ハーシュホーン氏は2021年に亡くなりましたが、ガラントは現在、創業初期から社長兼最高科学責任者として参加しているリンダ・ブラック氏が率いています。ガラントはこれまでに少なくとも44百万ドル（約68億円）の資金を投資家から調達しているということです。
